Het eiland Penang

Penang is een van de bekendste eilanden van Azië en wordt ook wel ‘Parel van de Orient’ genoemd. Het eiland telt maar liefst 1,2 miljoen inwoners. Penang heeft een turbulente geschiedenis en dat is terug te zien aan de verschillende bevolkingsgroepen met hun eigen cultuur: het merendeel van de bevolking is Chinees (59%), 32% is Maleis en 7 % is van Indiase afkomst. Dit zorgt voor een leuke culturele smeltkroes, wat u niet snel in andere delen van Maleisië ziet. Het eiland is vooral populair dankzij het eten, de bezienswaardigheden en de gezellige sfeer. Penang is een aanrader tijdens een individuele rondreis Maleisië.

Geschiedenis van Penang

Doordat het eiland Penang in de straat van Melaka ligt, was het vroeger een belangrijke handelspost op de route tussen Europa, het Midden-Oosten en China, India en Indonesië. Deze invloeden zijn ook allemaal terug te zien op het eiland. De naam Penang werd bepaald door de Chinese admiraal, Cheng Ho die in de 17e eeuw het eiland de naam Ping-Lang-Seu heeft gegeven. Later werd dit Penang in de Maleise taal, wat betelnoot betekent.

De kaart van Penang

Penang ligt aan de westkust van Maleisië en is verbonden met een lange brug aan het vasteland. Dit zorgt ervoor dat u met de auto zo het eiland op kunt rijden. Ideaal als u met een huurauto door Maleisië reist. Ook kunt u vanaf Penang naar het noordelijker gelegen vakantie-eiland Langkawi varen, om te genieten van een strandverblijf.

Op Penang kunt u verblijven in de oude stad Georgetown of aan het strand van Batu Ferringhi. Dit ligt op ongeveer een half uur rijden van de stad. U vindt hier veel mooie hotels, leuke restaurantjes en barretjes. ’s Avonds is er een leuke markt op de boulevard. Er zijn talrijke kraampjes waar allerlei soorten artikelen (vaak namaak) worden aangeboden. Leuk om langs te slenteren en het afdingen onder de knie te krijgen. Misschien slaagt u hier wel voor een souvenir als aandenken aan uw rondreis Maleisië!

Wij adviseren echter om in het oude deel van de stad Georgetown te verblijven. Het is na Kuala Lumpur de meest bruisende stad van Maleisië. Het heeft een leuk historisch centrum met Fort Cornwallis, maar ook vindt u overal winkelcentra, restaurants en bars. De belangrijkste winkelstraat van Georgetown is Jalan Pinang. U kunt hier echt alles vinden en de winkels zijn van ’s morgens vroeg tot ’s avonds laat geopend.

De stad heeft misschien wel de meest opvallende waterkant van Azië. Het bestaat uit afzonderlijke dorpjes met huizen die op palen in zee staan en wordt Clan Piers genoemd. In de dorpen aan de waterkant van Georgetown wonen vissers en booteigenaren en iedereen hoort tot een bepaalde clan.

Klimaat Penang

Maleisië heeft een tropisch regenwoudklimaat. Het weer in Maleisië is het hele jaar door heerlijk warm, maar er valt ook veel neerslag. De moesson is in onze zomer maanden aan de westkust waar Penang ook is gelegen. Echter regent het er vaak niet de hele dag, maar vaak aan het eind van de dag een hevige regenbui. Penang is hierdoor het hele jaar goed te bezoeken. De gemiddelde temperatuur op Penang ligt rond de 30 graden. Voor een uitgebreid overzicht van het weer in Penang verwijzen wij u graag naar ons klimaatoverzicht.

Top 5 bezienswaardigheden van Penang

1. Kek Lok Si tempel

Een populaire bezienswaardigheid op Penang is de tempel Kek Lok Si, wat de Tempel van het Paradijs betekent. Deze tempel is de grootste boeddhistische tempel van Maleisië en één van de grootste van Zuidoost-Azië. In de 32 meter hoge tempeltoren staan ontelbare Boeddhabeelden. De tempel toont alle verschijningen van Boeddha en u leuk om de tempel ook te beklimmen.

2. Chinese tempel Kuan Yin

Deze tempel is de oudste tempel in Georgetown. Het wordt ook het meest bezocht. In deze bescheiden tempel komen de mensen van de straat (noedelsverkopers, fietstaxibestuurders, huisvrouwen etc.) om wierook te branden en de godin te eren. Een bijzondere ervaring om mee te maken tijdens uw bezoek in Georgetown!

3. Penang Hill

Penang Hill (Bukit Penang) is de hoogste berg (830 meter hoog) van Penang. U gaat met de kabeltrein naar boven, maar u kunt onderweg bij diverse stations uitstappen en het laatste stukje lopen. Op de berg staan een hindoetempel en moskee die u kunt bezoeken, maar u gaat natuurlijk voor het uitzicht. Vanaf de top van Penang Hill geniet u van een prachtig uitzicht op de hoofdstad Georgetown, de bergen en de zee.

4. Penang National Park

Het kleinste nationale park van Maleisië is op Penang, het Penang National Park. Dit park ligt in het noordwestelijke puntje van het eiland en om er te komen moet u een pittige wandeltocht maken. Ook heeft u de mogelijkheid om per boot te gaan, misschien ook wel zo leuk. Het nationale park is heel bijzonder door het meer. Een meer waar zoet en zout water bij elkaar komt, maar niet elkaar gemengd wordt.

5. Het Penang Museum

Het Penang Museum in Georgetown is ook de moeite waard om te bezoeken. In het museum krijgt u een indruk van de luxueuze leefwereld van een rijke Chinese familie. De woning alleen al is een bezienswaardigheid op zich.

Twee excursies die wij aanraden

Fietsen over het platteland van Penang

Hill and Temple

Leuk om te doen in Penang

In de stad Georgetown kunt u een leuke wandeling maken langs allemaal street art schilderingen. Ontzettend leuk om te zien hoe creatief en leuk de huizen versierd zijn. Met een routekaart op zak kunt u zelf langs de verschillende schilderingen wandelen. Of stap in een traditionele betjak. U wordt dan rustig rond gereden en geniet in tussen van de stad.

Aanrader: vraag aan de lokale bevolking of het personeel van het hotel waar u lekker kunt eten. Zij kennen de leukste restaurantjes in de buurt, waar u heerlijk Maleis eten kunt uitproberen.
Op de gezellige terrasjes kunt u ook genieten van een heerlijk koud drankje.

Hotels op Penang

Op Penang hebben wij onze top 3 accommodaties voor u op een rij gezet. Wilt u liever in een ander hotel slapen? We verwijzen u graag naar onze aparte hotelpagina West-Maleisië.