Tucson

De stad Tucson, gelegen in het zuidwesten van de Verenigde Staten, is een unieke reisbestemming. Tucson is omringd door de natuur van de Sonora-woestijn en het Saguaro National Park. De stad is daarom een perfecte bestemming voor natuurliefhebbers en avonturiers, met talloze wandel- en fietsmogelijkheden in de bergen. In 2015 is de stad ook uitgeroepen tot “City of Gastronomy” door UNESCO. De stad is een combinatie van Amerikaanse invloeden en Mexicaanse invloeden, wat resulteert in een bijzondere maar lekkere eetcultuur.

Tucson heeft al meer dan 4000 jaar geschiedenis. Oorspronkelijk werd het gebied bewoond door de Hohokam Indianen die hun graanvelden irrigatiegootjes voorzagen. In de tweede helft van de 18e eeuw wonnen de Spanjaarden aan invloed, en in 1775, werd Tucson gesticht als missiepost. Na de onafhankelijkheid in 1821 kwam Tucson binnen Mexico te liggen, en in 1854 Amerika, toen de Gadsden aankoop werd gedaan. Sindsdien is het uitgegroeid van militair fort tot levendige plaats, duidelijk Latijns georinteerd in zowel cultuur als gebouwen.

Tucson ligt in het zuidzuidoosten van de staat Arizona, in de Verenigde Staten. Het bevindt zich ongeveer 160 kilometer ten zuiden van Phoenix, de hoofdstad van Arizona, en ligt dicht bij de grens met Mexico. Het is omringd door de Sonora-woestijn en de beroemde Santa Catalina Mountains.

Het klimaat in Tucson is een woestijnklimaat met hete, droge zomers en milde winters. In de zomer kan het hier extreem warm zijn met weinig neerslag. In de wintermaanden is de temperatuur mild, alleen zijn de nachten wel koel. Tucson is een goede bestemming voor veel buitenactiviteiten het gehele jaar door.

Het Pima Air and Space Museum in Tucson is een van de grootste lucht- en ruimtevaartmusea ter wereld. In dit museum vind je een grote collectie aan vliegtuigen en ruimtevaarttuigen. Heb je een grote interesse in de lucht- en ruimtevaart, dan is dit museum zeker een aanrader om te bezoeken.

Mission San Xavier del Bac is een historische katholieke kerk in Tucson. De kerk werd in de 18e eeuw gebouwd door Spaanse missionarissen en wordt ook wel de “Witte Duif van de Woestijn” genoemd. Het is een populaire plek voor bezoekers, vooral vanwege de indrukwekkende uitstraling van het gebouw.

Het Catalina State Park ligt vlakbij Tucson, aan de voet van de Santa Catalina Mountains. Het park staat bekend om de vele saguaro-cactussen die er groeien. Er zijn tal van mogelijkheden om activiteiten te ondernemen, zoals verschillende wandel- en fietspaden, paardrijden, en het spotten van wel 150 vogelsoorten.

De Tucson Botanical Gardens is een botanische tuin die gelegen is in Tucson. Het is een rustige plek waar meerdere tuinen te vinden zijn, zoals een woestijntuin, een vlindertuin en een meditatietuin, met veel verschillende soorten planten.

Het Saguaro National Park, gelegen in de buurt van Tucson, is ook bekend om zijn enorme hoeveelheid saguaro-cactussen. Dit park is opgesplitst in twee gedeelten: Saguaro National Park West en Saguaro National Park East. Het West-gedeelte biedt toegang tot woestijnlandschappen en wandelpaden, waar je veel dieren en natuur kunt spotten. Dit deel is bekend om de saguaro-cactussen. Het East-gedeelte ligt aan de oostkant en is beroemd om het Cactus Forest, een van de mooiste gebieden om de gigantische saguaro-cactussen te zien. Ook deze kant heeft diverse wandelpaden en biedt uitzicht op de omliggende bergen.

Het Arizona-Sonora Desert Museum ligt in de buurt van Tucson en is een bijzondere bestemming, omdat het een combinatie is van een dierentuin, botanische tuin, natuurhistorisch museum en aquarium. Het museum richt zich op educatie over de woestijn en haar ecosystemen, met de nadruk op de Sonorawoestijn. Bezoekers kunnen er allerlei dieren en planten zien die zich hebben aangepast aan het extreme woestijnklimaat, zoals coyotes, bergleeuwen, verschillende reptielen en inheemse flora zoals cactussen.

Fietsen op de Loop, ook wel bekend als de Chuck Huckelberry Loop, is een uitgebreid netwerk van fietspaden in Tucson. Het totale netwerk van fietspaden is ongeveer 210 kilometer lang en slingert door Tucson en omliggende plaatsen.

Het Kitt Peak National Observatory is een goede plek om sterren te kijken, vanwege de heldere lucht en de hoogte van de berg. Het observatorium heeft verschillende telescopen waar je als bezoeker doorheen kunt kijken om het heelal te bekijken.