Los Angeles

De stad waar de film- en entertainmentindustrie is geboren, dat is Los Angeles, afgekort L.A.. Los Angeles is na New York de grootste stad van de Verenigde staten. Eigenlijk is L.A. een metropool. De stad is uitgestrekt met uiteenlopende wijken en voorsteden zoals Beverly Hills, Santa Monica en Venice, welke vaak wel als onderdeel van Los Angeles worden beschouwd. Het bekende Hollywood is wel officieel een deel van de stad.

In deze miljoenenstad hoeft niemand zich te vervelen. Ontdek de beroemdste wijk ter wereld, Hollywood, loop over de Walk of Fame of maak een foto bij de Hollywood Sign. Liever de mooie stranden verkennen? Huur een fiets en aanschouw de sporters, skaters en zonaanbidders bij het lange zandstrand van Venice of Santa Monica beach. Voor de ultieme fun-factor gaat u naar Universal Studio’s of Disneyworld. Kortom, er is genoeg te beleven! Een ideaal beginpunt voor uw individuele rondreis Amerika.

Duizenden jaren geleden was Los Angeles nog een vruchtbaar gebied waar de Tongva en de Cumash-indianen in vrede leefden. In 1542 bereikte de Portugese ontdekkingsreiziger Juan Rodriguez Cabrillo als eerste Europeaan dit onontdekte land en claimde het uit naam van de Spanjaarden. Pas in 1771, ruim twee eeuwen later, werd pas de eerste missiepost gebouwd, tien jaar later ontstond het eerste dorp, Pueblo de Los Angeles. In 1835 werd Los Angeles uitgeroepen tot hoofdstad van Mexicaans Californië. Dit veranderde in 1850, toen Los Angeles na de Mexicaans-Amerikaanse oorlog onderdeel werd van de nieuwe staat Californië van de Verenigde Staten.

Aan het begin van de twintigste eeuw maakte Los Angeles een gigantische groei. Er kwam een spoornetwerk, er werd olie ontdekt en ook startte er diverse filmstudio’s op. Mede door het gunstige weer trokken filmakers naar het gebied. Hollywood ontpopte zich tot filmstad van de wereld en fuseerde zich in 1910 met Los Angeles. Veel beginnende acteurs en actrices droomden van roem en kwamen massaal naar Los Angeles. Dit zorgde voor een sterke bevolkingstoename en uitbreiding naar de buitenwijken. Tijdens de tweede wereldoorlog kreeg de economie een extra boost van de oplopende vraag naar oorlogsmaterialen en wapens. Fabrieken draaide overuren en er kwamen duizenden nieuwe banen vrij wat veel arbeiders van buiten Los Angeles heeft getrokken.

Los Angeles heeft ook lastigere tijden gekend. Er was een sterke rassensegregatie wat zorgde voor een groot contrast tussen de verschillende wijken. Waar in Hollywood en Beverly Hills de huizenprijzen bleven stijgen, waren de leefomstandigheden in buitenwijken, oftewel “Getto’s” erg slecht. Jarenlang zijn opstanden en rellen geweest. Pas in de begin jaren 20 zijn de omstandigheden verbeterd. Vandaag de dag is Los Angeles een welvarende stad waar de filmindustrie nog steeds heerst en toerisme een groot onderdeel van uitmaakt.

Los Angeles ligt aan de kust in het zuiden van de staat Californië. Het formaat van deze metropool doet eigenlijk eerder denken aan een provincie. De minder toeristische wijken in het noorden worden door “the Hills” van Bel Air en Studio City gescheiden van de drukkere toeristische gebieden als Hollywood, Beverly Hills, Santa Monica en Venice. Los Angeles is niet de typische stad waar u lopend de bezienswaardigheden kunt bezoeken. De auto is onmisbaar. Ondanks de goede infrastructuur en verschillende (snel)wegen die door de stad lopen, kan een ritje van noord naar zuid L.A. al snel oplopen tot 2 uur reistijd.

Het weer in Los Angeles is het hele jaar aangenaam en warm. Een kans op winterse kou is hier niet. Dit komt door de gunstige ligging tussen woestijngebied en de Grote Oceaan. Hierdoor ontstaat een warm mediterraan klimaat. De zomer in Los Angeles loopt, net als bij ons, van juni tot en met september, alhoewel de omliggende maanden april, mei en oktober ook prima zomers genoemd kunnen worden. De zomerdagen zijn vaak warm met soms extreme hitte. De wintermaanden zijn mild met een gemiddelde temperatuur van 20 graden. Echter kan de gevoelstemperatuur in de wijken aan de kust gemakkelijk tien graden lager zijn. In de winterperiode is er kans op neerslag.

Wereldberoemd is deze wijk; de hoofdstad van de filmindustrie. Hollywood is dé plek waar filmsterren zich vestigden en filmstudio’s ontstonden. Tegenwoordig is de wijk een toeristische trekpleister en zijn de beroemdheden naar luxewoningen met meer privacy in de heuvels verhuisd. Dat maakt het niet minder leuk om hier een kijkje te nemen.

Struin over de Hollywood Boulevard waar je de ruim 2500 sterren van de Walk of Fame kunt bewonderen. Ook vind je hier het TCL Chinese Theatre, waar de tegels met handdrukken van de “sterren” te vinden zijn, en de Dolby Theater, waar jaarlijks de Oscars worden uitgereikt. Wilt u een echte filmstudio bezoeken? Bezoek dan de Paramount Studios. Dit is nog de enige studio in Hollywood waar u een rondleiding kunt krijgen en zelfs achter de schermen mee kunt kijken tijdens een tv-opname.

Natuurlijk niet te missen zijn de bekende witte letters op de naastliggende heuvels die Hollywood spellen. Voor goed zicht en de mooiste foto gaat u naar de hoek van Sunset Boulevard en Bronson Avenue.

Tijdens een verblijf in Los Angeles mag een bezoek aan Santa Monica niet ontbreken. De gunstige ligging aan de oceaan met een uitgestrekt zandstrand en lange boardwalk maakt Santa Monica een populaire ontmoetingsplek. Misschien komt het strand u bekend voor, want deze is terug te zien in meerdere bekende films en series, waaronder het beroemde Baywatch waar Pamela Anderson in haar rode badpak de show stal. Nu kunt u hier zelf genieten van zon, zee en strand!

Opvallend is de centraal gelegen Santa Monica Pier, waar de kermisattracties al van ver te zien zijn. U vindt er zelfs een authentieke draaicarrousel en achtbaan. Maak een foto bij het eindpunt van de historische Route 66 en ga dineren bij een van de overheerlijke zeevisrestaurants. Geen visliefhebber? Dan kunt u bij het bruisende Third Street Promenade ook prima terecht bij een van de vele restaurants.

Een van de beste culturele bezienswaardigheden en opnieuw een locatie die als decor in verschillende films heeft gefunctioneerd: Griffith Park Observatory. Een prachtig monumentaal pand in art-deco stijl. Het gehele jaar door zijn er in dit planetarium, naast een verkenning van het heelal, tentoonstellingen te bezichtigen. Vanaf het observatiedek heeft u spectaculair uitzicht over Los Angeles helemaal tot de oceaan.

Het naastliggende Griffith park is ook zeker de moeite waard. Het park biedt zich uitstekend voor (lange) wandelingen en mountainbiken. Griffith Park is zelfs vijf keer groter dan Central Park in New York. Het park huisvest dat ook de Los Angeles Zoo, botanische tuinen, verschillende musea en natuurlijk de Hollywood-sign.

Waan je in rijkdom en bezoek de plek waar de “Rich & Famous” hun thuis hebben gevonden in kapitale villa’s. Beverly Hills is officieel een eigen stad, omringt door de stad Los Angeles, ook al wordt het vaak wel als onderdeel van L.A. gezien. Het straatbeeld ademt luxe. Lange straten met hekwerken die de oprijlanen naar de mooiste huizen afzetten, hoge palmbomen, stijlvolle gebouwen, dure auto’s en natuurlijk een van de meest exclusieve winkelstraten ter wereld: Rodeo Drive. Ga een rondje window-shoppen bij Chanel, Gucci en andere dure merken. Wie weet spot u wel een beroemdheid!

Bezoek ook zeker een van de meest bekende hotels ter wereld, waar de Eagles in hun “Hotel California” over zongen, het gelijknamige Beverly Hills Hotel! Inderdaad, zelfs als je hier niet overnacht, is een bezoekje de moeite waard. Het hotel heeft een rijke geschiedenis en heeft de “royalty of Hollywood” over de vloer gehad. De 80’s Hollywood glamour is hier nog voelbaar.

Venice Beach is met haar lange zandstrand en aangrenzende boardwalk zonder twijfel het populairste strand van Los Angeles. Het is een hippe plek waar iedereen samenkomt, sporters, zonaanbidders, skaters, toeristen en straatartiesten. Plof neer in het zand of volg de boardwalk die langs honderden winkeltjes leidt. Liever actief? Neem een surfles of ga zelf sporten bij Muscle Beach, waar ook Arnold Schwarzenegger zijn spieren kweekte.

De naam Venice komt van de kanalen en bruggen die in de wijk achter het strand te vinden zijn. Want niet alleen het strand is interessant, ook de omliggende wijken zijn een wandeling waard. Loop over langs de Venice Canals of ga winkelen op de Abbot Kinney Boulevard. Aanschouw de mooiste graffiti-tekeningen waar alleen de beste graffiti-artiesten zich aan mogen wagen en vergeet niet een foto te maken bij de iconische VENICE-letters boven Pacific Avenue.

Bent u een filmliefhebber en geniet u ook zo van een dagje pretpark? Dan mag u Universal Studios Hollywood niet overslaan tijdens uw rondreis West-Amerika. Dit park is ooit begonnen als filmstudio in Hollywood, maar is tegenwoordig uitgebreid tot een gigantisch pretpark, volledig in teken van film en entertainment. Een aantal jaar geleden is hier “The Wizarding World of Harry Potter” nog aan toegevoegd, waar je in de wereld van Harry Potter terecht komt. Het park is groot, dus bedenk van tevoren goed welke attracties u niet wilt missen. Tijd over? Dan is een 2-daags ticket helemaal geen slecht idee. Naast tientallen attracties en shows zijn er diverse eetgelegenheden en natuurlijk de studio tour. Tijdens de studio tour wordt u meteen per treintje langs verschillende filmsets geleid.

De leukste manier om het hippe Venice met het gezellige Santa Monica Beach te combineren is per fiets! De 5 kilometer lange boardwalk heeft een uitstekend fietspad welke u langs het zandstrand van Venice naar Santa Monica brengt. Geniet van de mensen en het uitzicht, stop waar u maar wilt en trakteer uzelf bij aankomst op een heerlijke lunch met zeezicht.

Ook voor een museumbezoek, heeft Los Angeles genoeg aanbod! Een van de mooiste is toch wel het Getty Museum van J. Paul Getty. Gelegen op een heuvel, hoog boven Los Angeles ligt het spectaculaire complex. Binnen vindt u meesterwerken als Rembrandt, Van Gogh en Cézanne, maar ook buiten kijkt u uw ogen uit. Loop door de tuinen en eindig op het terras waar u onder genot van een drankje kunt genieten van een magische zonsondergang.

U leest het al: er is ontzettend veel te zien in Los Angeles. We kunnen u nog wel veel meer tips geven voor tijdens uw Amerika vakantie. Neem contact op en wij vertellen u graag nog meer over deze stad en het zuidwesten van Amerika.

We bieden diverse hotels aan in Los Angeles. Voor ons hele aanbod in Los Angeles verwijzen wij u graag naar ons hotelaanbod Zuidwest Amerika.