Siem Reap en Angkor Wat

Het hoogtepunt van Cambodja: Angkor Wat

Iedereen die naar Cambodja gaat, verblijft een paar nachten in Siem Reap om vanuit daar de tempels van Angkor te bezoeken. De ruïnes van dit immense complex zijn natuurlijk niet voor niets door Unesco uitgeroepen tot werelderfgoed. U kunt er dagen ronddwalen. De tempels bezoekt u vanuit toeristenplaats Siem Reap. Tuktuks tuffen rond om toeristen van hun hotel naar het centrum, en terug te brengen. In het centrum van Siem Reap vindt u een ruime keuze aan restaurants, café en souvenirwinkeltjes. Ook is er een markt waar de locals hun inkopen doen, en waar u lekker rond kunt struinen. Vanuit Siem Reap kunt u heel veel leuke dagtochtjes maken: fietsen over het platteland, varen over het Tonlé-Sap meer, zwemmen bij de waterval van Phnom Koulen, speuren naar olifanten in Kulen Elephant Forest, en ga zo maar door. Buiten de tempels van Angkor Wat is er nog veel meer te beleven.

Geschiedenis

De geschiedenis ligt in Siem Reap voor het oprapen. De tempelruïnes van Angkor dateren uit de tijd van het Khmer-rijk (van 802 tot 1431). In Siem Reap zelf is de voetafdruk van de Franse kolonisten te zien in onder andere de koloniale villa’s. De Fransen hebben Siem Reap overgedragen aan Thailand, om bij hen in een goed blaadje te komen. Extra zuur, want in het verleden waren er veel oorlogen met onder andere Thailand. Siem Reap betekent zelfs ‘Siamezen verslagen’, en Siam was de vroegere naam van Thailand. Desalniettemin hoorde Siem Reap van 1795 tot 1907 bij Thailand.

Uitleg over de kaart

Het tempelcomplex van Angkor bevindt zich op ongeveer een half uurtje tuffen per tuktuk van het centrum van Siem Reap. Veel hotels liggen tussen de tempels en het centrum in. De prijzen van tuktuk-taxi’s zijn laag, en er rijden er heel veel. Dus het is heel makkelijk om van uw hotel naar het centrum te komen, en terug. De tempels kunt u het beste met een georganiseerde tour bezoeken. Dan staat er de hele dag een tuktuk met chauffeur tot uw beschikking. 

Klimaat Siem Reap

U kunt het hele jaar door naar Siem Reap, maar er zijn wel verschillen qua temperatuur en hoeveelheid regen. In april en mei is het heel warm en droog. Grofweg in juni komen de regens (niet de hele dag door, maar af en toe een bui). En met de regens komt ook de verkoeling. Het regent de hele zomer af en toe, wat zorgt dat het land in bloei staat. Niet voor niets wordt de zomer de ‘green season’ genoemd. Vanaf ongeveer oktober is het weer droog, en nog best koel (rond de 25 graden overdag). Vanaf dan klimt te temperatuur langzaam op, tot het in april en mei weer heel warm is. Lees meer op onze klimaatpagina.

Top 3 leuk om te doen

1. Apsara danseressen bewonderen

De Apsara’s zijn tempeldanseressen. Met ingewikkelde handbewegingen bidden ze tot de goden. De traditionele Apsara-dans stamt uit de 7^de eeuw, uit het glorieuze Khmer-rijk. Op de muren van de tempels ziet u vele reliëfs van deze danseressen. Bij de tempels van Angkor kunt u op de foto met een real-life Apsara-danseres. Een wonderschone dame in een bijzonder gewaad en hoofdtooi. Tegen een kleine vergoeding natuurlijk, want ze staan daar nou eenmaal voor de toeristen. Wij vonden het echter veel leuker om een Apsara dansvoorstelling bij te houden. Dat kan op meerdere plaatsen, bijvoorbeeld in het Angkor Village Apsara Theatre. Woon hier een show met diner bij.

2. Lokale lekkernijen proeven

De lokale keuken van Cambodja lijkt op die van Thailand, maar dan minder pittig. Ook zijn er veel Vietnamese invloeden. Groenten, vis, rijst en noodles zijn de hoofdingrediënten. En daar kunnen ze lekkere dingen mee maken! Ga eens mee met een foodtour. Een lokale gids neemt u dan mee naar de nachtmarkt, waar de locals samenkomen om te eten en inkopen te doen. Er zijn heel veel streetfood-kraampjes die heel veel verschillende hapjes aanbieden. Ook gekke dingen zoals gefrituurde spinnen of rat op een stokje. Maar niets hoeft natuurlijk. Ook leuk: doe mee aan een kookworkshop bij een lokale familie in huis.

3. Zoeven van een zipline

U moet geen last van hoogtevrees hebben, om u vast te laten haken aan een zipline. Maar wat een adrenalinekick geeft het om van de ene naar de andere boom te zoeven, al hangend aan een kabel. Angkor Zipline is gelegen vlakbij de tempels van Angkor. Het parcours is een aaneenschakeling van ziplines, hangbruggen en platformen hoog in de bomen. U bent hier in de jungle, dus de kans bestaat dat u apen, bontgekleurde vogels en andere dieren spot terwijl u u hoog tussen de bomen begeeft.

Top 3 hotels: