Mijn reis door onbekend Noord-Thailand

Thailand is een land met zoveel mooie plekken om te ontdekken, van bekende hoogtepunten zoals Bangkok, Phuket en Krabi tot minder bekende bestemmingen. Maar wat te doen in Noord-Thailand als je juist het authentieke en rustige deel van het land wilt ervaren? Tijdens mijn rondreis door Thailand ontdekte ik unieke plaatsen waar natuur en cultuur perfect samenkomen. In deze blog deel ik mijn persoonlijke Noord-Thailand tips en neem ik je mee naar vijf onbekende plekken in Noord-Thailand.

Het rustige stadje Nan

Mijn reis begon in Nan, een charmant en rustig stadje op ruim een uur vliegen ten noorden van Bangkok. Dankzij de kleine, overzichtelijke luchthaven sta je binnen een half uur na landing al klaar voor het avontuur.

De omgeving van Nan leent zich perfect voor prachtige autoroutes door Noord-Thailand. Met beperkte tijd koos ik voor een van de meest bijzondere plekken: de zoutrotsen van Bo Kluea.

Zoutrotsen van Bo Kluea

De route naar Bo Kluea slingert langs de grens met Laos en trakteert je op een landschap dat werkelijk adembenemend is. Het groen in deze regio van Noord-Thailand is overweldigend, een ware “50 Shades of Green.” Overal waar ik stopte, was ik de enige toerist.

Een van de hoogtepunten onderweg is Highway 3, een kronkelende bergweg die geliefd is bij reizigers die Noord-Thailand met de auto of scooter verkennen.

Eenmaal in Bo Kluea bezocht ik de traditionele zoutputten, waar zout nog op ambachtelijke wijze wordt gewonnen. Hoewel een brug door hevige regenval was ingestort, kon ik in het dorp nog steeds het interessasnte productieproces bewonderen. Voor weinig geld kun je hier ook een leuk souvenir mee naar huis nemen.

Tempels en cultuur in Nan

In het stadje Nan bezocht ik vervolgens enkele bijzondere tempels. Een daarvan was Wat Phumin, 400 jaar oud, met indrukwekkende muurschilderingen die het dagelijks leven van de Thaise bevolking laten zien. Ook Wat Chang Kham Wora Wihan is zeker een bezoek waard, met invloeden uit de Sukhothai- en Lanna-stijl.

Daarna reisde ik naar Wat Phra That Khao Noi, gelegen op een heuvel met een panoramisch uitzicht over de Nan-vallei, een van de mooiste uitzichten in Noord-Thailand.

Ben je in het weekend in Nan? Dan mag je de gezellige straatmarkt niet missen. Hier proef je lokale gerechten en ontdek je ambachtelijke producten uit de regio.

Phrae: charmant, lokaal en verrassend

Na een mooie rit door Noord-Thailand, langs tempels, aardbeienvelden, rubber- en teakplantages en uitgestrekte rijstvelden, kwam ik aan in Phrae. Dit rustige stadje heeft een charmant oud centrum met houten huizen en kleurrijke muurschilderingen. Er heerst een gemoedelijke sfeer, waarbij je nauwelijks andere reizigers tegenkomt.

’s Avonds bezocht ik de lokale food market, een plek waar je niet alleen heerlijk eet, maar ook de Thaise gastvrijheid ervaart.

De regio van Phrae leent zich perfect voor wandelingen samen met een gids. Een hoogtepunt van mijn bezoek was het Phae Meuang Phii Forest Park, ook wel bekend als de ‘Thaise Grand Canyon’. De rotsformaties, uitgesleten door wind en water, hebben een opvallende vorm en staan lokaal bekend als de Ghost Pillars. Ik maakte hier een korte, maar indrukwekkende wandeling.

Tijdens mijn verblijf was ik getuige van Boeddha Lent Day, een indrukwekkende ceremonie waarbij honderden monniken door de straten trekken om giften te ontvangen. Een bijzonder inkijkje in het boeddhistische leven in Noord-Thailand.

Phayao

Mijn reis door het noorden van Thailand vervolgde zich naar Phayao, een rustig dorpje aan het gelijknamige meer. Omdat het meer beschermd is, mag er niet op gevaren of gevist worden, wat zorgt voor een serene sfeer.

Een van de opvallendste bezienswaardigheden in Phayao is de Wat Si Khom Kham, een tempel met een van de grootste Boeddhabeelden van Thailand. Extra bijzonder hieraan is dat het beeld eerst werd geplaatst en de tempel later om het beeld heen is gebouwd, wat normaal gesproken andersom gebeurt.

Watervallen in Doi Luang National Park

Doi Luang National Park is een van de mooiste natuurgebieden in Noord-Thailand en staat bekend om zijn indrukwekkende watervallen. Deze bestaan uit meerdere niveaus, vergelijkbaar met de bekende Erawan-waterval in Kanchanaburi.

We volgden een pad langs het water en bezochten verschillende niveaus. Het pad kan soms wat glibberig zijn, maar de natuur en rust maken het absoluut de moeite waard. Het park herbergt daarnaast een rijke biodiversiteit, waaronder gibbons en talloze vogelsoorten.

Chiang Rai

De laatste bestemming van mijn reis was Chiang Rai, een levendige stad die echt anders was dan de rust van Nan en Phrae. Ik kon hier nagenieten van de unieke ervaringen die ik in het noorden van Thailand had opgedaan, maar ook maakte ik een fietstocht over het omliggende platteland, met afwisselende heuvels en prachtige uitzichten.

Chiang Rai staat ook bekend om de Witte Tempel (Wat Rong Khun), net buiten de stad. Het is een tempel zoals ik er nog niet eerder een in Thailand had gezien, zowel modern als traditioneel in zijn ontwerp. Een absolute must-see tijdens je reis door Noord-Thailand.

Vanuit Chiang Rai kun je eenvoudig verder reizen naar bestemmingen zoals Pai, Mae Hong Son en Chiang Mai, perfect om je rondreis door Noord-Thailand uit te breiden.

Ik vond mijn reis langs deze plekken in Noord-Thailand geweldig! Dit stukje Thailand is zo uniek en de mensen zijn zo behulpzaam. Lang niet iedereen spreekt Engels, maar de inwoners willen je altijd helpen.

Wil jij ook het onbekende noorden van Thailand ontdekken? Neem contact met ons op en we helpen je graag met het samenstellen van je vakantie naar Thailand.