Excursies Nicaragua

De Guacimo Lodge ligt op de rand van het Indio Maíz Biological Reserve, een prachtig natuurgebied aan de San Juan-rivier. Maak hier een wandeling door het regenwoud. en spot onderweg vogels. Met een beetje geluk zie je papegaaien. Daarnaast leven er veel kleine gekleurde kikkers. Maar ook grote kans om reuzekikkers, krokodillen, apen (waaronder brulapen), luiaards en leguanen te zien. Er leven zeldzame dieren zoals de jaguar, poema’s en zeekoeien, maar de kans is heel klein dat je deze ziet. De wandelingen door de jungle zijn in ieder geval de moeite waard. De kortste wandeling is de Broom Palm Trail, maar een langere wandeling is nog leuker. Als het geregend heeft, verschaft de accommodatie rubberen laarzen.

Enkele uren.
Inbegrepen: vervoer per boot, gids.

Vaar een klein eindje terug en bezoek het dorpje El Castillo. Het fort dat El Castillo en de San Juan-rivier tegen piraten moest beschermen is in 1675 gebouwd. Engelse piraten deden meerdere aanvallen.

Halve dag.
Inbegrepen: boottransport.

Estelí is een kleine stad, maar met een boeiende geschiedenis. Je ontmoet je gids en wandelt door het centrum van Estelí. startend bij de Casa de la Cultura. Hier hoor je van alles over de roerige geschiedenis van Estelí, door de revolutionaire schilderijen wordt het nog veel duidelijker. Vervolgens naar het museum waar precolumbiaanse vondsten tentoongesteld staan. De Sandinistische revolutie komt al tot uiting in de Casa de la Cultura, maar op de vele muurschilderingen in de stad, wordt dit nog duidelijker. De muurschilderingen zijn kleurrijk en vertellen de persoonlijke gevoelens van veel van de makers.

Halve dag.
Inclusief: vervoer, entreegelden, Engelssprekende gids.

Wist je dat een sigaar niet zomaar gerold is? Het is een enorme klus. Alles in Estelí draait om het verbouwen van tabak en het maken van sigaren. De locals leggen het hele proces aan je uit. Leuk om een schuur te zien waar het gonst van de activiteiten en waar tientallen mensen bezig zijn met het rijgen van de tabaksbladen om ze te drogen. Vervolgens naar een sigarenfabriek. Er zijn grote fabrieken waar duizenden mensen werken. Je bezoekt echter een kleine en ziet hoe de bladeren gesorteerd en gefermenteerd worden (snel weer naar buiten, wat een stank!), hoe de sigaren gerold worden en tot slot hoe ze voorzien worden van een merk. Boeiend om te zien, ook als niet-roker!

Kwart dag.
Inclusief: vervoer, uitleg door Engelssprekende begeleider.

Op de fiets richting de lagune van Apoyo, een groot kratermeer. De vulkaan is al heel lang geleden uitgebarsten en de helling is weer rijk begroeid. Kijk af en toe ook even omhoog in de bomen. Zie je iets bewegen? Er leven brulapen, kapucijnapen, leguanen, slangen, miereneters, meer dan 200 vogelsoorten, meer dan 220 soorten vlinders en nog een aantal zoogdieren. Het is een flinke klim, maar als je op de kraterrand aankomt en het meer ziet glinsteren, loont het de moeite. In een hutje aan de waterkant ga je lunchen en er is voldoende tijd om te zwemmen en uit te rusten. Hangmatten wachten al uitnodigend. Voor de route terug heb je de keuze: je fietst terug naar Granada of je neemt plaats in een busje.

Hele dag.
Inclusief: transport, fietshuur, Engelssprekende begeleider, lunch.

Je wordt opgehaald door je chauffeur en Engelssprekende gids. Op slechts 30 minuten rijden vanaf Estelí ligt een schitterend natuurgebied: een groen tropisch regenwoud. Je hobbelt naar een atelier van een beeldhouwer. Vanuit steen maakt hij diverse beelden: christelijke beelden, dieren en veel vrouwfiguren. Daarna wandel je voor het bos en langs akkers naar de 15 meter hoge Estanzuela waterval. Heb je al zin om je op te frissen? Neem een duik bij de waterval. Daarna breng je een bezoek aan een traditionele boerderij en wandel je naar het hoogste punt van het natuurreservaat. Vanaf een hoogte van 1.300 meter heb je een weids uitzicht over de groene omgeving.

Hele dag.
Inclusief: transport, Engelssprekende gids, entreegeld, lunch.

Verken in alle rust, in je eigen tempo het meer van Nicaragua. Peddel achter de gids aan, terwijl je goed om je heen kijkt of je vogels of andere dieren spot. Je vaart langs kleine vissersdorpen en legt daar even aan om het dagelijks leven van de bewoners op het meer te bekijken. Ook ga ja een wal op het eiland waar het San Pedro Fort op gebouwd is. Het fort stamt uit de 18e eeuw en moest Granada toentertijd beschermen tegen Engelse piraten.

Kwart dag.
Inclusief: transport, gids, huur kayak (2 uur), zwemvest, entreegeld.

De Nicaraguaanse keuken is niet wereldwijd bekend, maar wel erg lekker! Je kunt het al iedere dag in de lokale restaurants eten, maar als je thuis een Nicaraguaanse maaltijd voor je vrienden en familie op tafel neerzet, zullen zij ook versteld staan. Eerst naar de markt om ingrediënten voor de maaltijd te kopen. Tevens laat de gids je dingen proeven en bijzondere producten zien. Daarna zelf aan de slag. Niet kijken hoe een kok het eten bereidt, maar zelf een schort voor en handen uit de mouwen. Als het eten klaar is, het leukste deel van deze excursie: aan tafel en proeven!

Halve dag.
Inclusief: transport, begeleiding door een kok, lunch.

Een spannende trail door het weelderige tropisch nevelwoud naar de top van de Mombacho vulkaan. Per truck ga je de helling op en met een gids maak je een hike van 1,5 kilometer rond de krater. Geniet van het uitzicht over de stad, de Apoyo lagune, de eilandjes in het Meer van Nicaragua en de rokende Masaya vulkaan in de verte. Wellicht zie je brulapen, doodshoofdaapjes met hun witte gezichten en luiaards. Bij een vroegere uitbarsting werden Las Isletas, 365 kleine eilanden, in het meer van Nicaragua, gevormd. De hellingen van de vulkaan zijn bedekt met groene tropische bossen afgewisseld met koffieplantages. Ook orchideeën, varens, bloemen en vlinders zie je onderweg.

Halve dag.
Inclusief: transport per truck, entreegeld, Engelstalige gids, kopje Nicaraguaanse koffie.

Om een echte actieve vulkaan van dichtbij te zien is deze excursie ideaal! Je rijdt bijna tot de top van de Masaya vulkaan. Het laatste stukje loop je naar de krater en je kunt er echt inkijken. Soms zie je weinig, als de vulkaan rookpluimen uitstoot. Maar als de rook even optrekt, zie je de lava in de krater stromen en het vuur. Daarna naar de kleurrijke markt met veel souvenirs in Masaya. Je luncht nabij Masaya met uitzicht over de lagune van Apoyo. In de omgeving bezoek je enkele kleine authentieke dorpen, de pueblos blancos. De dorpen hebben deels witte huizen, maar er zijn ook straten met kleurrijke huizen. In het dorp San Juan de Oriente bezoek je tot slot de werkplaatsen van enkele lokale handwerklieden.

Hele dag.
Inclusief: transport, Engelssprekende gids, entreegelden, lunch.