Dawson City

Het lijkt bijna een openluchtmuseum, maar het is een gewone stad: Dawson City. Als je je een goudzoekersstadje voorstelt, dan zie je Dawson City met haar kleurrijke houten gebouwen. Het lijkt wel alsof de tijd hier heeft stilgestaan. De stad ligt aan de Yukon-rivier. Er zijn leuke boetiekjes, cafés en kleine musea. De sfeer is heel laid-back, een fijne stop tijdens jouw rondreis Yukon.

Dawson City is onlosmakelijk verbonden met de Gold Rush. De stad ontstond tijdens de Klondike Gold Rush, die in 1896 startte, toen in de nabijgelegen Bonanza Creek goud werd gevonden. In no-time woonden er 30.000 mensen in de stad. Gelukzoekers en handelaren die eten, drinken en materialen aan de goudzoekers leverden. Er zijn nog tal van gebouwen uit die tijd in Dawson City te zien, zoals het postkantoor, het theater en de saloon.

Je moet even je best doen om in Dawson City te komen. In de wijde omtrek liggen geen andere plaatsen van betekenis. Dawson City ligt in het noorden van Canada in de provincie Yukon. De stad ligt aan de oever van de Yukon River en een veerpont vormt een belangrijke verbinding met het westen van Yukon en Alaska.

Als je vanuit Alaska naar Dawson City reist, trotseer je de Top of the World Highway, één van de meest iconische wegen van Amerika. Een deel is onverhard. Wij adviseren om een fourwheeldrive auto of camper te huren als je over deze weg gaat rijden. De weg doet zijn naam eer aan: je rijdt op grote hoogte, zelfs boven de boomgrens. Het landschap toont toendra’s, bossen en bergen. In de winter is de weg afgesloten.

Wil je vanaf Dawson naar het zuiden, dan ligt Whitehorse meer dan 500 kilometer verderop. Je volgt de Klondike Highway.

Iets meer dan 400 kilometer ten noorden van Dawson City ligt de poolcirkel.

De beste reistijd voor Dawson City is van juni tot en met begin september. De zomers in de stad zijn aangenaam. Het is vaak droog en zonnig en de temperatuur ligt tussen de 15 en 25 graden Celsius. Het is lang licht. Maar in de winter wil je hier niet zijn. Het is extreem koud, temperaturen van min 40 graden Celsius zijn geen uitzondering.

Historische gebouwen, een oud stoomschip, leuke winkeltjes, karakteristieke uitgaansmogelijkheden, wandeltrails en mogelijkheden om goud te zoeken: Dawson City heeft het allemaal!

Breng een bezoek aan Diamond Tooth Gerties. Dit casino met can-can shows is vernoemd naar de legendarische danseres Gertie Lovejoy, die een diamant tussen haar voortanden had. In het casino waan je je even in de tijd van de goudkoorts. Van mei tot september zijn er 3 verschillende can-can shows per avond. Hoe later de show, hoe uitdagender de kostuums en dans.

Ben je in voor iets geks? Drink dan een Sourtoe Cocktail in de Saloon van het Downtown Hotel. In de cocktail zit een echte, gemummificeerde menselijke teen. Serieus! Doorslikken mag niet, maar de ’toe master’ spreekt de legendarische woorden uit: “You can drink it fast, you can drink it slow, but your lips have gotta touch the toe.” Als jij dat aandurft, ontvang je een certificaat en ben je officieel lid van de Sourtoe Cocktail Club.

Het Dawson Historical Complex National Historic Site is een hele mond vol. Het is geen museum, maar het hele authentieke centrum van Dawson City behoort tot dit cultureel erfgoed. Officieel horen 17 gebouwen uit de periode van de Gold Rush erbij. Bekijk bijvoorbeeld de Red Feather Sallon uit 1890 en de Bank of British North America met de originele balie. In het Dawson City Museum krijg je meer achtergrondinformatie over de Klondike Gold Rush, maar ook de Tr’ondëk Hwëch’in-cultuur van de Native Americans die hier al lang voor de Gold Rush leefden komt aan bod. De historische raderboot S.S. Keno die ligt aangemeerd bij Dawson City maakt onderdeel uit van de Historic Site. De rivierboot is nu een museum.

Wandel naar de Midnight Dome. Vanaf dit uitkijkpunt boven de stad zie je de stad en de Yukon River en Klondike River. Het is een steile helling die je opklimt, maar je inspanning wordt beloond met een mooi uitzicht.

Boek een tour naar Dredge no. 4, een baggermachine die de rivierbedding omwoelde. Daarna probeerden goudzoekers hun slag te slaan. Je bekijkt de gigantische baggerinstallatie van binnen en van buiten.

Natuur, een legendarische roadtrip of zelf op goudjacht vanuit Dawson City.

Trek je wandelschoenen aan en rijd naar Tombstone Territorial Park. Dit natuurgebied ligt nog geen 60 kilometer ten noorden van Dawson City, maar je doet er 45 tot 75 minuten over om er te komen omdat de weg slecht is. Maar je rijdt wel over de legendarische Dempster Highway! Er zijn diverse trails uitgezet over de toendra en langs meren naar de mooiste uitkijkpunten. Ondanks dat de temperatuur laag is, is de herfst de mooiste periode om dit park te bezoeken. De bladeren van de struiken en de mossen krijgen dan een dieprode kleur. Bijzonder zijn de zwarte heuvels. Spot vossen, elanden en grizzlyberen in het Tombstone Territorial Park.

In Yukon en Alaska zijn diverse plekken waar je ‘goldpanning’ kunt doen: zelf opzoek gaan naar goud in het water. De beste plek om een poging te wagen vinden wij in Bonanza Creek, net buiten Dawson City. Dit was toch wel de plek bij uitstek voor goudzoekers. Treed in hun voetsporen en zeef het zand en grind uit de rivier. Laat het ronddraaien in een kom met water en kijk of er zwaarder goud op de bodem van je kom blijft liggen. Hopelijk neem je een paar flintertjes goud als souvenir mee uit Yukon.

Rijd vanuit Dawson City nog verder naar het noorden, naar Eagle Plains. Alleen de weg er naar toe is al iconisch: dit is de Dempster Highway. Net ten noorden van Eagle Plains ligt de poolcirkel. Stap over deze denkbeeldige lijn. Wil je nog verder richting de noordpool, dan reis je verder naar Inuvik.

We bieden diverse accommodaties aan in Dawson City. Voor ons hele aanbod in Dawson City verwijzen wij graag naar ons hotelaanbod Yukon in Canada.