Een bijzondere ervaring in Nong Khiaw: de 100 Waterfalls Trail

In oktober 2019 maakte ik een geweldige reis door Laos. Ga jij ook naar deze bestemming en ga je tijdens je rondreis door Laos naar het stadje Nong Khiaw? Dan kan ik de 100 Waterfalls Trail in Nong Khiaw zeker aanraden om te doen. Deze trekking is nog niet heel populair onder de toeristen, waardoor je kunt genieten van de rust en de stromende rivier middenin de natuur.

In de ochtend worden we om 08:30 uur opgehaald bij onze accommodatie aan de Nam Ou Rivier, één van de mooiste plekken in Noord-Laos. We varen in een klein uur met de boot over de rivier naar Ban Don Khoun, een dorp waar twee Laotiaanse stammen wonen: de Khmu en Lao. Het dorp is als het ware de ingang naar het pad van de 100 watervallen bij Nong Khiaw.

We starten onze hike over een smal wandelpad met mooie uitzichten. Even later komen we uit bij groene rijstvelden waar we een korte pauze houden, wat water drinken en genieten van de rust. Onze gids vertelt ons over de manier van leven in Laos. We komen te weten dat niet alle kinderen naar school kunnen en de locals veel etenswaren uit Thailand importeren, omdat Laos te duur is voor hen.

Na de rijstvelden horen we al snel het geluid van stromend water. Hier begint het avontuurlijke deel van de trekking: we klimmen dwars door beekjes en watervallen omhoog. De combinatie van jungle, water en tropische temperaturen maakt dit een unieke ervaring. Het is soms uitdagend, maar elke stap brengt nieuwe uitzichten en kleine verborgen watervallen.

Boven aangekomen worden we beloond met een natuurlijke douche: een verfrissende waterval midden in de jungle. Daarna genieten we van een lokale lunch met rijst, noedels en rambutan, een tropische vrucht die lijkt op lychee.

Na de lunch beginnen we aan de afdaling via een andere route. Onderweg laat onze gids ons ‘jungle-fruit’ proeven, rechtstreeks uit de natuur. Terug in Ban Don Khoun bezoeken we een klein schooltje waar kinderen uit het dorp les krijgen. Het is een bijzonder inkijkje in het lokale leven in Laos.

We wandelen verder door het dorp, waar ongeveer 32 families wonen. Veel bewoners trekken naar Nong Khiaw zelf, op zoek naar werk en kansen. We leren over traditionele Lao whiskey en sluiten af met een drankje samen met de dorpsbewoners.

Aan het einde van de middag varen we terug over de Nam Ou rivier naar onze accommodatie in Nong Khiaw, terwijl de zon langzaam zakt achter de bergen.

Nong Khiaw ligt in het noorden van Laos en staat bekend om zijn dramatische karstbergen, rustige sfeer en authentieke dorpen. In tegenstelling tot drukkere bestemmingen zoals Luang Prabang, ervaar je hier nog het pure Laos. De regio is perfect voor reizigers die houden van natuur, wandelen en lokale cultuur.

De beste periode om Nong Khiaw te bezoeken is van november tot maart, wanneer het droge seizoen zorgt voor aangename temperaturen en goede wandelomstandigheden. In het regenseizoen (mei–oktober) zijn de watervallen spectaculairder, maar kunnen paden glad en uitdagend zijn.

Het mooiste van de hele trekking? Wij zijn nergens andere toeristen tegengekomen!

Wil jij ook deze speciale wandeling dwars door de rivier maken?

Neem contact op met mijn collega Gionne. Zij helpt graag bij het samenstellen van jouw reis op maat naar Laos, met deze bijzondere trekking erin.