Rondreis Ecuador, Hoogtepunten Ecuador en Galapagos, Van Verre Reizen

Dag 1: Quito

Een Engelssprekende chauffeur brengt je van de luchthaven in Quito naar je hotel.

Quito, de hoofdstad van Ecuador, is de hoogstgelegen hoofdstad ter wereld, omgeven door besneeuwde vulkanen. Het oude centrum staat op de Unesco Werelderfgoedlijst, met straatjes met hobbelige keien en karakteristieke huizen. Diverse pleinen met kerken, kathedralen en kloosters sieren de stad. Mis de Plaza Grande en Plaza San Francisco niet, en bewonder de prachtige kerk Iglesia de la Compañía de Jesús. Dit is één van dé mooiste kerken in heel Latijns-Amerika. Bezoek het fotogenieke straatje La Ronda en verken paleizen en adellijke huizen. Voor museumliefhebbers zijn het Nationaal Museum en het Fundacion Guayasamin aanraders, met kunst van Oswaldo Guayasamin en een prachtig uitzicht over de stad.

Overnachting in Quito.

Dag 2: Quito

Kleurrijke straatjes in de wijk La Ronda in Quito

Samen met een Engelssprekende gids verken je het historische deel van Quito. Eerst naar de Basilica kerk, een prachtig staaltje van neogotische architectuur. Verder naar het grote plein met de mooiste gebouwen: herenhuizen, het presidentieel paleis, de kathedraal en het paleis van de aartsbisschop. De volgende stop is de San Francisco kerk. Dit is de grootste van heel Zuid-Amerika! Maar je bezoekt niet alleen monumenten uit het verleden. Je wandelt door de levendige straten waar de locals hun spullen aan de man brengen, elkaar ontmoeten en hun boodschappen doen. Het mooiste uitzicht heb je vanaf Panecillo Hill. Op de top staat een beeld van de Maagd van Quito, gemaakt van 7.000 stukjes aluminium.

Halve dag.
Inclusief: vervoer, Engelssprekende chauffeur/gids.
Exclusief: entreegelden.

Overnachting in Quito.

Dag 3: Quito - Mindo

De komende dagen heb je de beschikking over een auto/busje met chauffeur. Het reizen met een auto/busje met chauffeur is een uitstekende manier om kennis te maken met Ecuador. Je bent volledig flexibel, je bepaalt je eigen tempo en route. Je kunt stoppen waar en wanneer je maar wilt.

In ongeveer 2,5 uur rijd je van Quito naar Mindo. Deze route is 100 kilometer lang.

Mindo ligt in het nevelwoud van Ecuador. Het is een ideaal gebied om te wandelen en een vogelparadijs. Meer dan 450 verschillende soorten leven hier en vooral de kolibries zijn goed vertegenwoordigd. Ook aan orchideeën geen gebrek. Zoogdieren zoals apen, eekhoorns, agoeti’s leven hier. Plons in het heldere water onder één van de vele watervalletjes. Een must is een ritje met de Tarabita, een soort open kabelbaantje waarbij je boven de rivier zweeft en een fantastisch uitzicht hebt over het bos. Maak een wandeling langs diverse watervalletjes. Een echte stoeltjeslift is er ook bij Mindo. Huur een mountainbike, neem deze in de stoeltjeslift mee naar boven en suis de berg af op je fiets. Je verblijft in het gezellige dorp zelf of in één van de lodges in de omgeving.

Overnachting in Mindo.

Dag 4: Mindo

vlinders in de vlindertuin bij Mindo, Ecuador

Er is van alles te zien en te beleven in de omgeving van Mindo. Voor avontuur is er een ziplineparcours uitgezet. En is alleen een hike naar watervallen niet voldoende, dan is er de mogelijkheid om canyoning te doen. Hiken, klimmen, zwemmen en abseilen; dit biedt alles in één. In de vlindertuin bij Mindo zie je tal van kleurrijke exemplaren of boek een wandeling door de jungle in het donker en ga op zoek naar kikkertjes en tarantula’s.

Actief bezig geweest in het nevelwoud? Dan verdien je een stuk lekkere chocolade. Rond Mindo zijn enkele kleine chocoladefabriekjes. Je kunt een cacaoplantage bezoeken en zien hoe de cacaobonen groeien en verwerkt worden. Na zo’n tourtje is het natuurlijk tijd om te proeven!

Overnachting in Mindo.

Dag 5: Mindo - Otavalo

In ongeveer 3 uur rijd je van Mindo naar het kleurrijke Otavalo. Deze route is 170 kilometer lang.

Otavalo is een stad met indígenas (de oorspronkelijke bevolking) en staat bekend om de markt. Iedere dag zijn er kramen waar de locals in hun kleurrijke traditionele kleding hun waren aan de man brengen. Op zaterdag is de markt het grootst, de hele Plaza de Ponchos (het centrale plein) staat dan vol. Een ideaal punt om souvenirs in te slaan, van handgeweven mutsen en poncho’s tot hangmatten. Je blijft ook fotograferen: de vrouwen dragen witte blouses met gekleurd borduursel en dikke lange rokken. De mannen dragen hoeden en blauwe poncho’s. Maar Otavalo biedt meer. Net buiten de stad valt het water van de Peguche waterval 18 meter naar beneden. In de omgeving kun je wandeltochten maken. Of ga kajakken op het San Pablo meer.

Overnachting in Otavalo.

Dag 6: Otavalo

Bijzonder is het Parque Condor. Voorheen zag je overal de enorme condor zweven in dit gebied, maar nu wordt het voortbestaan van deze roofvogel bedreigd. In het Parque Condor worden zieke vogels opgevangen. Door je bezoek ondersteun je het project, maar bovendien krijg je nergens anders zo’n goed beeld van dit dier dat vleugels van wel meer dan een meter kan hebben. Wandel naar de eucalyptusboom El Lechero. De locals geloven dat deze boom geneeskrachtige gaven heeft.

Bezoek een aantal authentieke dorpen. De locals dragen hun traditionele kleding. Ga fietsen of paardrijden in de omgeving van Otavalo.

Iets verder ligt het Cuicocha meer, waar je langs diverse uitkijkpunten kunt wandelen. Ook het El Ángel National Park kan vanuit Otavalo bezocht worden.

Overnachting in Otavalo.

Excursie - Inheemse dorpen rond het Cuicocha meer vanaf Otavalo

Hele dag

In de hooglanden van Ecuador liggen enkele lieflijke dorpjes, waar ambachtslieden aan het werk zijn....

Meer informatie

Dag 7: Otavalo - Cotopaxi

In ongeveer 3,5 uur rijd je van Otavalo naar Cotopaxi. Deze route is 190 kilometer lang.

Het kan niet missen: de Cotopaxi vulkaan steekt met zijn 5.897 meter opvallend boven het landschap uit. Het is één van de hoogste werkende vulkanen ter wereld. Cotopaxi maakt onderdeel uit van de Avenue van de Vulkanen, een prachtige route van de ene naar de andere vulkaan. Wandelaars genieten van het uitzicht op de glooiende hellingen. Een gletsjer glimt in de verte. Rondom de vulkaan ligt het National Park Cotopaxi. Vogels van kolibries tot condors hebben hier hun leefgebied. Herten, vossen, lama’s en wilde paarden worden regelmatig gespot. Bos en weides en meren wisselen elkaar af. Er zijn prachtige hacienda’s waar je kunt verblijven. Behalve wandelen, zijn fietsen en paardrijden ook aanraders in dit gebied. Doe rustig aan, want Cotopaxi is hooggelegen.

Overnachting nabij Cotopaxi.

Dag 8: Cotopaxi

Maak een hike aan de voet van de vulkaan, Cotopaxi

Mountainbiken in de omgeving van Cotopaxi

Nog een dag om te hiken door het National Park. Of maak een fietstocht of paardrijtocht. Bezoek zeker het meer Limpiopungo, midden in het nationale park. Een schitterende lagune waar de top van de vulkaan met zonnig weer wordt weerspiegeld in het heldere water. Het levert prachtige plaatjes op. Maar behalve overweldigende natuur is het precolumbiaanse Inca fort Pucará del Salitre ook een bezoekje waard. Suis voor wat meer actie over het bos, hangend aan een kabel van de tokkelbaan. Het leukste souvenir om mee te nemen uit Cotopaxi is een geweven tas met borduurwerk erop.

Overnachting nabij Cotopaxi.

Dag 9: Cotopaxi - Baños de Agua Santa

In iets meer dan 2 uur rijd je van Cotopaxi National Park naar Baños de Agua Santa. Deze route is 100 kilometer lang. Je kunt er ook voor kiezen om via een omweg naar Baños te rijden en te stoppen bij het Quilotoa kratermeer. Het is één van de mooiste kratermeren ter wereld. Het immens blauwe water schittert in de zon. Maak een korte wandeling naar beneden als de tijd het toelaat. Rijd je via Quilotoa dan ben je 2,5 uur langer onderweg. De route is dan 240 kilometer lang.

Baños de Agua Santa wordt vaak afgekort tot Baños. Dit betekent “baden” en een bezoek aan vulkanische warmwaterbronnen is dan ook een must als je hier verblijft. Het stadje ligt ingeklemd tussen groene bergen en watervallen storten langs de bergwand naar beneden. Het was een slaperig stadje, maar nu komen er in groten getale toeristen. Maar dat heeft voor veel gezellige restaurants en bars gezorgd; er hangt een leuke sfeer in het centrum.
Behalve lekker badderen, zijn er veel outdoor-activiteiten rond Baños. Denk aan hiken, mountainbiken, raften, tokkelen, canyoning, paardrijden en klimmen en abseilen. Of schommel bij de Casa de Arbol boven een diep ravijn. Echt zo’n once-in-a-lifetime ervaring die je vaak op Instagram foto’s voorbij ziet komen.

Overnachting in Baños de Agua Santa.

Dag 10: Baños de Agua Santa

Schommelen op het randje van de afgrond bij Baños

Vanaf Baños zie je de zwarte reus: de grootste vulkaan van Ecuador die officieel Tungurahua heet. Met een hoogte van meer dan 5.000 meter is een beklimming misschien iets teveel van het goede, maar wandelingen op de hellingen waar lieflijke dorpjes en akkers liggen, zijn prima te doen. Maak een fietstocht langs 7 watervallen of zoef langs watervallen de berg af naar het dorp Puyo.

Onderga een behandeling in één van de spa’s in het stadje. Natuurlijk wordt er gebruik gemaakt van het thermale water.
Proef de mierzoete melcocha, een typisch snoepje uit Baños. De Ecuadorianen zelf komen hier trouwens graag om geroosterde cavia te eten.

Werp nog even een blik naar buiten voordat je gaat slapen. De Tungurahua vulkaan is nog flink actief en in het donker zie je soms de gloeiende lava.

Overnachting in Baños de Agua Santa.

Excursie - Canopy nabij Baños de Agua Santa

Kwart dag

Baños is een paradijs voor outdoorsporten in Ecuador. Je kunt hier raften of mountainbiken, maar no...

Meer informatie

Dag 11: Baños de Agua Santa - Cuenca

Een lange dag in de auto; dus wij adviseren om vroeg te vertrekken. In ongeveer 7 uur rijd je van Baños de Agua Santa naar Cuenca. Deze route is 330 kilometer lang.

Cuenca is misschien wel de mooiste stad van Ecuador en staat niet voor niets op de Werelderfgoedlijst van Unesco. Er zijn veel koloniale gebouwen bewaard gebleven. Er hangt echt zo’n Latijns-Amerikaans sfeertje: hobbelige straten met keien geplaveid, lommerrijke binnenplaatsen vol bloemen, kleurrijke huizen, barokke kerken, pleinen waar oude mannetjes op een bankje het nieuws met elkaar uitwisselen, houten gebouwen met gietijzeren balkons. De oude en nieuwe kathedraal, het klooster, diverse musea en parken zijn een bezoekje waard. In de dorpen in de omgeving zijn vakwerklieden aan het werk en in Cuenca kun je goed shoppen. Van aardewerk tot hoeden, van sieraden tot manden en natuurlijk de kleding, handgeweven en veelal in vrolijke kleurtjes.

Overnachting in Cuenca.

Dag 12: Cuenca

Maak een stadstour of trek er een dag op uit en ga naar de ruïnes van Ingapirca of het Cajas National Park. Als je op een donderdag of zaterdag in de stad bent, ga dan even naar de lokale markt. Mensen uit omliggende dorpen komen in traditionele kleding hun waren aan de man brengen. Op zondag zijn er veel markten in de omliggende dorpen.
Klim naar een uitkijkpunt bij de stad.

Karakteristiek voor Cuenca zijn de Panamahoeden. Maar noem ze niet zo hier; dat is een belediging! Oorspronkelijk kwamen de hoeden namelijk uit deze streek. Ze werden echter via Panama bekend bij de Europeanen en daaraan danken ze hun naam.Er zijn werkplaatsen waar je ziet hoe ze gemaakt worden.

Sluit de dag af bij de microbrouwerij van de stad en trakteer jezelf op een lokaal biertje.

Overnachting in Cuenca.

Excursie - Stadstour in Cuenca

Halve dag

Een citytour door de mooiste stad van Ecuador: Cuenca. Samen met een gids ga je op pad. Het kolonial...

Meer informatie

Dag 13: Cuenca - Guayaquil

In minder dan 4 uur rijd je van Cuenca naar Guayaquil. Onderweg passeer je Cajas National Park. Dit is een enorm natuurgebied met diverse ecosystemen. Van dichtbegroeid nevelwoud tot rotsachtige maanlandschappen zie je hier. Je kunt stoppen om een wandeling te maken. Het park ligt grotendeels op een hoogte boven de 3.000 meter en het hoogste punt bereikt zelfs 4.400 meter. Kleed je warm aan en draag laagjes, want de temperatuur kan alle kanten opschieten. De autoroute is 200 kilometer lang.

Het tropische Guayaquil is de grootste stad en belangrijkste haven van Ecuador. Vaak kom je er echter voor of na een vlucht. Neem zeker een kijkje in de kleurige oude wijk Las Peñas. Oranje, paarse en roze huizen en op de achtergrond de blauwwit gestreepte vuurtoren zorgen voor een fleurig aanzien. De huizen zijn van hout en stammen veelal nog uit de koloniale tijd. Beklim de trappen in de straten van de Santa Ana Hill. Vroeger stond hier een fort, nu zijn er nog wat overblijfselen plus een charmant kapelletje. Meteen een goed uitzichtpunt over de stad.
Het leukste park in de stad is Parque Bolívar met tientallen leguanen. Wandel over de 2,5 kilometer lange boulevard de Malecón langs de Guayasrivier. Er zijn veel gezellige bars en restaurants.

Overnachting in Guayaquil.

Dag 14: Guayaquil - Santa Cruz, Galapagos

Het is maar een korte afstand naar de luchthaven van Guayaquil. Zonder file ben je er in 15 minuten.

Je neemt afscheid van de chauffeur.

Je vliegt van Guayaquil naar Baltra.

Je wordt bij de luchthaven op Baltra opgehaald door je Engelssprekende chauffeur en naar je hotel op Santa Cruz gebracht.

De Galapagoseilanden, een droom voor velen en jij staat er nu! Hier kom je om bijzondere leguanen, schildpadden en vogels te zien die nergens anders ter wereld voorkomen. Honderden zeeleeuwen liggen te zonnebaden. Ontdek met een duik of een snorkeltrip de onderwaterwereld. Maak een cruise, ga eilandhoppen of doe excursies vanaf Santa Cruz. Puerto Ayora is de belangrijkste plaats met gezellige restaurants. Het is een vulkanisch eiland. Overal zie je schildpadden en zeeleeuwen. Rode krabbetjes schieten weg over de rotsen. In de lucht zweven vogels. Een pelikaan wacht geduldig tot hij een visje kan verschalken.

Een uitgebreide tour over het eiland Santa Cruz waarbij je de hooglanden, de tweelingkraters en het Charles Darwin onderzoeksstation bezoekt. Op weg naar de hooglanden kom je door verschillende vegetatiezones. De eerste stop is bij Los Gemelos: de tweeling. Dit zijn 2 grote kraters, die ingestort zijn. Ze zijn 30 meter diep en met veel groen begroeid. Dat trekt natuurlijk vogels aan; zoals de Darwinvink. Maak een korte wandeling. Vervolgens naar de boerderij van de familie Moreno. Op deze Rancho Primicias zie je reuzeschildpadden. Je loopt een ondergrondse lavatunnel in, een bijzonder geologisch fenomeen. Dan is het tijd om te lunchen. Met een goed gevulde maag naar het Charles Darwin onderzoekscentrum.

Hele dag.
Inclusief: transport, Engelssprekende gids, entreegelden, lunch.

Overnachting op Santa Cruz, Galapagos.

Dag 15: Santa Cruz, Galapagos

Wandel in een half uurtje naar Tortuga Bay met een mooi wit strand met kraakhelder turkoois water. Het laatste stuk loop je over het Brava strand, waar tientallen zwarte zeeleguanen aan het relaxen zijn. Geen zin om te lopen? Neem dan een watertaxi. Het Charles Darwin onderzoekscentrum is interessant en leerzaam. Op weg van Puerto Ayora naar het zuiden kom je langs de tweeling, 2 kraters met een lavatunnel.

Er zijn baaien met strandjes. Snorkelen of duiken is een aanrader. Je zwemt zomaar oog in oog met een witpuntrifhaai. Vanaf Santa Cruz vertrekken meerdaagse cruises en er zijn leuke dagtochten te maken naar de eilanden Bartolomé, Seymour, South Plaza en Santa Fe.

Als je wat actiever bezig wilt zijn, kun je hiken, mountainbiken of kanovaren.

Overnachting op Santa Cruz, Galapagos.

Excursie - Per boot naar Bartolomé vanaf Santa Cruz, Galapagos

Hele dag

Een mooie dagexcursie per boot naar het eiland Bartolomé. Onderweg kan er zomaar een zeeschildpad n...

Meer informatie

Dag 16: Santa Cruz, Galapagos

Deze dag is ter vrije besteding.

Overnachting op Santa Cruz, Galapagos.

Excursie - Mountainbiken op Santa Cruz, Galapagos

Hele dag

Een avontuurlijk dag heb je voor de boeg! Je gaat mountainbiken op Santa Cruz. Geniet van de diverse...

Meer informatie

Dag 17: Santa Cruz, Galapagos - Isabela, Galapagos

Medewerkster Eva op Isabela Island, Galapagos

Haaien zwemmen in het rond nabij Isabela Island, Galapagos

Je wordt bij je hotel op Santa Cruz opgehaald door een Spaanssprekende gids/chauffeur en naar de haven gebracht.

Je vaart van Santa Cruz naar Isabela. Een watertaxi brengt je naar de boot. Je betaalt hiervoor 1 USD per persoon aan de kapitein. Dan stap je over op de speedboot die je naar Isabela brengt. De overtocht duurt ongeveer 2 uur. {border: 1px solid #ccc;}

Je wordt bij de haven op Isabela opgehaald door een Spaanssprekende chauffeur en naar je hotel op het eiland gebracht.

Isabela is het grootste eiland van de Galapagosarchipel, maar niet het drukste. Een deel van het eiland is beschermd natuurgebied. Puerto Villamil, de grootste plaats heeft de sfeer van een ontspannen vissersdorp met enkele seafoodrestaurants.
Op loopafstand ligt een zeldzaam mangrovegebied, Concha Perla, een leefgebied voor vogels zoals flamingo’s. Ga hier zwemmen en snorkelen. Isabela biedt ook cultuur met de historische tranenmuur, gebouwd door gevangenen in een oud strafkamp. Landschildpadden zijn veelvoorkomend, met 5 soorten op het eiland. Bezoek het broedcentrum voor reuzenschildpadden en spot elders op het eiland de zeldzame Galapagospinguïns.

Je zet koers naar de wetlands, een moerassig gebied met mangroves. Hier leven andere dieren dan op de rest van de eilanden, zoals flamingo’s, steltlopers en regenwulpen.
“El Muro de las Lágrimas” op het eiland Isabela in de Galápagos is een 25 meter hoge muur van lavastenen, gebouwd door gevangenen tussen 1946 en 1959. Hoewel de muur geen functie had, moesten de gevangenen onder zware omstandigheden werken, wat tot veel leed en doden leidde. Vandaar de naam “De Muur van de Tranen”.
Reuzenschildpadden kom je in dit gebied zomaar tegen. Nog meer schildpadden zie je bij de laatste stop van vandaag: het Arnaldo Tupiza Tortoise Breeding Center.

Deze tour kan ook op de fiets. Dit kun je ter plaatse overleggen met de gids.

2-3 uur.
Inclusief: transport, Engelssprekende gids.

Overnachting op Isabela, Galapagos.

Dag 18: Isabela, Galapagos

Opvallend in het landschap van Isabela zijn de 6 vulkanen. De Sierra Negra en de Chico vulkaan kunnen bezocht worden. Misschien heb je nog nooit van deze namen gehoord, maar de Sierra Negra heeft één van de grootste kraters ter wereld. Beide vulkanen zijn nog actief. Het landschap gaat van droge lavastenen naar tropische begroeiing. Een uitdagende wandeling of een paardrijtocht brengt je naar de kraterrand.
Verken de onderwaterwereld rond Isabela en snorkel tussen de witpuntrifhaaien. Word vriendjes met de speelse zeeleeuwen en sta oog in oog met zeeleguanen en zeeschildpadden. Grappige Galapagos pinguïns laten zich fotograferen op de lavarotsen evenals de blauwvoet jan-van-genten.
Ontdek de Cabo Rosa lavatunnels met een uniek ecosysteem.

Overnachting op Isabela, Galapagos.

Dag 19: Isabela, Galapagos - Guayaquil

Je wordt bij je hotel op Isabela opgehaald door een Spaanssprekende chauffeur en naar de haven gebracht.

Je vaart van Isabela naar Santa Cruz. Een watertaxi brengt je naar de boot. Je betaalt hiervoor 1 USD per persoon aan de kapitein. Dan stap je over op de speedboot die je naar Santa Cruz brengt. De overtocht duurt ongeveer 2 uur. {border: 1px solid #ccc;}

Je wordt bij de haven op Santa Cruz opgehaald door een Spaanssprekende chauffeur en naar de luchthaven op Baltra gebracht.

Je vliegt van Baltra naar Guayaquil.

Je chauffeur brengt je van de luchthaven in Guayaquil naar je hotel in de stad.

Overnachting in Guayaquil.