Rondreis Nieuw-Zeeland per auto Nature & Wildlife Nieuw-Zeeland

Dag 1: Akaroa

Je haalt je huurauto op. De komende dagen ga je op pad met de huurauto.

Je rijdt van de luchthaven van Christchurch naar je hotel in Akaroa.

Dag 2: Akaroa

Indien je gisteren geen tijd hebt gehad, start de dag dan op de boot voor een tocht over de blauwe wateren op zoek naar wildlife. Gebruik de rest van de dag om andere delen met de unieke landschappen van Banks Peninsula te ontdekken. Stap in de auto voor een schitterende route over kronkelwegen, door de heuvels, langs verscholen baaien en bossen. De vruchtbare vulkanische grond heeft gezorgd voor een rijke flora en fauna. Kies voor de toeristische Summit Road en stop bij plekken als Okains Bay, waar het Maori Colonial Museum te vinden is. Op zoek naar verkoeling? Bij Le Bons Bay kun je een verfrissende duik nemen.

Dag 3: Akaroa - Mount Cook National Park

Vandaag reis je af naar een van de mooiste gebieden van het Zuidereiland, namelijk de Southern Alps. Al snel verschijnen de eerste wit besneeuwde bergtoppen aan je rechterkant, die iedere seconde dichterbij komen. Na 3 uur rijden passeer je het glinsterende water van Lake Tekapo. De turquoise kleur is prachtig en leuk is het om een lunchstop te maken bij het gelijknamige dorpje dat direct aan het meer grenst. Vanaf Lake Tekapo is het nog ruim een uur rijden naar Mount Cook National Park, waarvan je het laatste half uur langs het prachtige Lake Pukaki rijdt.

Dag 4: Mount Cook National Park

Een volle dag in het Mount Cook National Park is niet overbodig. Als je echt wat van de natuur wilt zien, zal je toch echt de wandelschoenen aan moeten trekken. Het bezoekerscentrum is een goede eerste kennismaking met het nationale park. De korte 30 minuten durende Glencoe Walk is bij velen populair. Deze route leidt je door bosrijk gebied naar een mooi uitzichtpunt.

Liever iets anders? Maak een boottocht of ga kajakken tussen de ijsbergen op Tasman Lake of kies voor de ultieme ervaring: een helikoptertocht met een landing op een gletsjer.

Dag 5: Mount Cook National Park - Otago Peninsula

Na wakker te zijn geworden midden tussen de besneeuwde bergtoppen, is het tijd om het alpengebied te verruilen voor de natuur en wildlife van het schiereiland Otago Peninsula bij de stad Dunedin. De snelste route is langs de kust, waarbij je het historische Oamaru kunt bezoeken met indrukwekkende Victoriaanse cultuur. Het laatste deel van deze rit word je getrakteerd op schilderachtige landschappen en prachtige stranden. Sla zeker Moeraki niet over, waar mysterieuze bolvormige stenen verspreid over het strand liggen. Vanaf Moeraki rijd je in 1,5 uur naar Otago Peninsula.

Dag 6: Otago Peninsula

Samen met de gids en een klein gezelschap reis je langs uitzichten die zo op een ansichtkaart kunnen. Je passeert schilderachtige heuvels met boerderijen en ruige kusten met verscholen baaien. Houd vooral je ogen open voor de wilde dier- en vogelsoorten die hier leven. 
Je bezoekt Taiaroa Head, de thuisbasis van het Royal Albatross centre. Een unieke kans om ’s werelds enige broedkolonie van de koningsalbatros op het vasteland te zien. Nergens anders ter wereld kun je deze zeevogel in een natuurlijke omgeving aanschouwen. Leer meer over deze fascinerende vogelsoort tijdens een uur durende rondleiding waarbij je de albatros in het wild aanschouwt. De rondleiding wordt gevolgd door een korte film en tot slot een bezoek aan het observatorium om de nestelende albatros te bekijken. Natuurlijk wordt ook het leefgebied van de zeldzame geeloogpinguïn bezocht. Met de gids krijg je toegang tot een privé-natuurreservaat waar je na een wandeling oog in oog komt te staan met deze bedreigde vogelsoort.

Deze tour vindt voornamelijk plaats in de middag en het begin van de avond. Exacte tijden zijn afhankelijk van het seizoen.

Inclusief: Vervoer per minibus, Engelssprekende gids

Dag 7: Otago Peninsula - The Catlins

Ten zuiden van Otago Peninsula en Dunedin liggen The Catlins. Na een uur rijden bereik je Balclutha, het begin van de schilderachtige Southern Scenic Route die dwars door The Catlins loopt. Bezoek onderweg alvast de eerste bezienswaardigheden en plan je route zorgvuldig zodat je niets overslaat.

Dag 8: The Catlins - Manapouri

Deze dag reis je van The Catlins verder naar de andere kant naar van het eiland, naar het plaatsje Manapouri bij het Fiordland National Park. Ons advies is om de mooie Southern Scenic Route te rijden tot Invercargill.

Dag 9: Manapouri

Doubtful Sound is een prachtig fjord dat 3 keer zo lang is als de Milford Sound. Met zijn ruige pieken, groene regenwoud en kronkelende, verborgen inhammen, zal Doubtful Sound je de adem benemen. Er is geen directe toegang via de weg, dus de enige manier om Doubtful Sound te bereiken is met een cruise over het schilderachtige Lake Manapouri, gevolgd door een busrit over de Wilmot Pass, dwars door dichtbegroeid regenwoud. Eenmaal aangekomen ga je aan boord voor een 3 uur durende cruise. Onderweg vertellen natuurgidsen je over dit gebied. Houd je ogen open voor de wilde dieren, waaronder dolfijnen, de kuifpinguïn en pelsrobben die hier leven.

De tour duurt ongeveer 7 uur.

Dag 10: Manapouri - Wanaka

Je rijdt naar het mooie Wanaka. Na 1,5 uur rijd je pal langs het lange Lake Wakatipu voordat je Queenstown bereikt. Voorbij Queenstown stap je even terug in de tijd in het historische goudzoekersplaatsje Arrowtown voordat je doorrijdt naar Wanaka.

Dag 11: Wanaka

Begin de dag met een kijkje in het bezoekerscentrum van Wanaka en laat je informeren over de mogelijkheden. Of je nu wilt gaan fietsen, wandelen, kajakken of een excursie hebt geboekt, bij het Tourism Center kunnen ze je helpen met het plannen van de dag.
Ben je op zoek naar een uitdaging? Een van de mooiste en populairste hikes is de 16 kilometer lange wandeling naar Roys Peak. Bereid je voor op een vrij zware heenweg, maar eenmaal boven kijk je je ogen uit. Wij denken dat dit beroemde plaatje in menig fotoboek, maar ook in menig reisgids terug te vinden is.

Voor bier en wijnliefhebber heeft Wanaka ook genoeg te bieden. Er zijn namelijk 4 bierbrouwerijen en 8 wijnhuizen te vinden! Drink een lokaal biertje bij Wanaka Beerworks of bezoek Ribbon Vineyard voor een proeverij van uitstekende wijnen.

Dag 12: Wanaka - Fox Glacier

Er staat je een prachtige rit te wachten, dwars door het Mount Aspiring National Park richting het plaatsje Haast. De Haast Pass is een route waar je de tijd voor moet nemen. Vertrek vroeg en zorg dat er voldoende tijd is om een aantal korte wandelingen te maken in dit gebied, zoals de wandelroute naar de Blue Pools, de Haast Pass Lookout en de Fantail Falls. Daarnaast passeer je een aantal spectaculaire uitzichtpunten. Het laatste deel rijd je een stuk parallel aan de zee en door de groene bebossing richting Fox Glacier.

Dag 13: Fox Glacier - Punakaiki

Vervolg de weg langs de kust naar het noorden richting Punakaiki. Onderweg rijd je door het knusse kustplaatsje Hokitika, dat in de goudkoortstijd een van de drukste havens van de westkust was. Tegenwoordig wordt er voornamelijk groene jade gevonden, een heilige steen voor de Maori. Voor een mooi souvenir ben je hier dus aan het juiste adres. Eveneens een aanrader is de Hokitika Gorge op een kleine 30 minuten rijden van het centrum. Een 1 uur durende wandelroute brengt je langs de felblauwe Hokitika-rivier, over boardwalks en bruggen door de dichtbegroeide bossen. De kleuren lijken wel gefotoshopt! Vanaf Hokitika is het nog een uur rijden naar Punakaiki.

Dag 14: Punakaiki - Abel Tasman National Park

Je verlaat vandaag de westkust en rijdt verder naar het noordelijke Abel Tasman National Park. Neem onderweg een kijkje bij de Buller Gorge Swingbridge, de langste hangbrug van Nieuw-Zeeland. Durf jij er over heen te lopen?

Dag 15: Abel Tasman National Park

Een volle dag om dit mooie park de ontdekken. De Coast Track is een van de mooiste wandelroutes van het park en misschien wel van Nieuw-Zeeland. Als je de hele route zou wandelen, ben je al snel 3 dagen onderweg. Omdat niet iedereen zoveel tijd heeft, worden er mogelijkheden aangeboden waarbij je delen van de track combineert met een watertaxi of kajaktocht. Je kunt zelfstandig op avontuur met een watertaxi dagpas of kiezen voor een begeleide tour. Een aantal delen van het park is enkel over het water te bereiken, zoals de bekende Split Apple Rock, het tropische Torrent Bay, Awaroa, Anchorage Bay en het onbewoonde maritieme natuurreservaat Tonga Island.

Dag 16: Abel Tasman National Park - Kaikoura

Je reis zet zich vandaag voort naar het populaire Kaikoura aan de oostkust van het Zuidereiland. Ben je een wijnliefhebber? Dat komt goed uit! De route leidt je namelijk dwars door het Marlborough wijngebied. De ideale tussenstop om te lunchen en een lokaal wijntje te proeven.

Dag 17: Kaikoura

Ga na het ontbijt mee met de enige walvissafari in Nieuw-Zeeland voor een ontmoeting met deze bijzondere reuzen. Kaikoura wordt met reden de walvishoofdstad van Nieuw-Zeeland genoemd. De reuzenpotvis is hier namelijk het hele jaar door voor de kust aanwezig. De reuzenpotvis is de ster van de show, maar ook pelsrobben, dolfijnen en zelfs een albatros worden regelmatig gespot. Afhankelijk van het seizoen, kan je ook nog migrerende bultruggen, een griend, vinvissen of zuidkapers tegenkomen. De tour duurt ongeveer 2 uur.

Natuur blijft natuurlijk onvoorspelbaar. Bij 95% van de tours worden walvissen gespot. Bij geen succes wordt een 80% refund gegeven. Je kunt kiezen uit een plekje in de grotere ocean cabine of de exclusieve kapiteins cabine. Kinderen onder de 3 jaar zijn niet toegestaan.

Dag 18: Kaikoura - Kapiti Coast

Je rijdt naar Picton aan de beroemde Queen Charlotte Sound en de vertrekplaats van de veerboot naar Wellington op het Noordereiland. Je levert de auto in of neemt deze mee aan boord.

Je laat het Zuidereiland achter je en vaart in 3 uur van Picton naar Wellington. De overtocht wordt gezien als één van de mooiste bootovertochten ter wereld. Neem gelijk plaats op het dek en geniet van het uitzicht op de fjorden van de Marlborough Sounds.

Vervolgens is het nog een korte rit van 1 uur naar de Kapiti Coast.

Dag 19: Kapiti Coast - Kapiti Island

De komende dagen staat een ultieme natuurbelevenis op het programma: je gaat naar Kapiti Island om de zeldzame kiwi te spotten! Vanuit de haven van Paraparaumu vaar je in 20 minuten naar het eiland. Vandaag bezoek je samen met de ervaren gids Rangatira en omgeving, in het midden van het eiland. Tijdens een wandeling van een uur vertelt de gids je over de flora en fauna. Het eiland staat bekend om de grote hoeveelheid mooie en soms bedreigde vogels. Daarna kan je zelf via diverse routes het eiland verkennen.

Eind van de middag word je naar Waiorua Bay in het noorden gebracht, waar je overnacht in de lodge. Na het diner ga je samen met de gids in het donker op pad. Op zoek naar de ‘’little spotted kiwi’s’’! Op het eiland leven ongeveer 1.200 kleine kiwi’s, waardoor je een grote kans hebt om deze zeldzame vogels in het wild te bewonderen.

Inclusief: bootovertocht, wandeling met gids, lunch, transfer Rangatira naar de lodge, diner, begeleide kiwi wandeling.

Dag 20: Kapiti Island - Tongariro National Park

Start de dag met een ontbijt en koffie terwijl je de zon ziet opkomen boven Waiorua Bay. Vervolgens word je naar het vertrekpunt van de ferry gebracht, voor de terugreis naar het vaste land.

Inclusief: ontbijt, transfer Lodge naar de haven, bootovertocht

Vandaag verruil je de kust voor de vulkanen in het Tongariro National Park. De snelste route is via Highway 1, maar wij vinden de route via State Highway 45 mooier. Je rijdt door bossen en over heuvels en hebt onderweg enkele prachtige uitzichten. Lunch in de stad Palmerston North voordat je verder rijdt richting het Tongaririo National Park.

Dag 21: Tongariro National Park

Verken vandaag het prachtige Tongariro National Park. Ga je voor de Tongariro Alpine Crossing? Deze wereldbekende wandeling van ruim 19 kilometer brengt je langs vulkanische landschappen, hoge bergtoppen en kleurrijke meren. Het is een redelijk zware trekking, maar de uitzichten zijn het zeker waard. Uiteraard zijn er meerdere wandelmogelijkheden, van een 2 uur durende wandeling naar de Taranaki Falls tot meerdaagse trekkingen. Bij de Ketetahi Hot Springs zie je maar liefst 40 fumarolen, modderpoelen en borrelende bronnen. In het Whakapapa Visitor Center vind je alle wandelroutes en welke route met welke weersomstandigheid goed te doen is.

Dag 22: Tongariro National Park - Rotorua

Je kunt rechtstreeks naar Rotorua reizen, maar wij raden aan om er een mooie dagtocht van te maken. Bewonder onderweg naar Turangi de Mahuia Rapids en maak een kleine omweg naar de Tawhai Falls. De besneeuwde toppen van Mount Ruapehu en de vulkanische toppen van Mount Tongariro en Mount Ngauruhoe domineren het landschap. Vervolgens passeer je Lake Taupo, het grootste meer van Nieuw-Zeeland. Zo’n 5 kilometer voorbij Taupo liggen de indrukwekkende Huka Falls. Zie hoe 220.000 liter water per seconde meer dan 11 meter omlaag stort in een bassin. Een bezoek aan een ‘’thermal valley’’ mag niet ontbreken. Te Puia en Wai-O-Tapu Thermal zijn onderweg bekende plekken om de geothermische activiteiten van het gebied te bewonderen.

Dag 23: Rotorua

Ga vandaag op pad in de omgeving van Rotorua. Een bezoek aan een ‘’thermal valley’’ mag niet ontbreken. Te Puia is de bekendste plek in Rotorua om de geothermische activiteiten van het gebied te bewonderen. De Pohutu Geyser komt 10 tot 25 keer per dag tot uitbarsting. Op zo’n 30 kilometer ten zuiden van Rotorua ligt het Wai-O-Tapu Thermal Wonderland, waar je over plankieren wandelt langs felgekleurde meren, borrelende modderpoelen, warme en koude sinkholes en de bekende ‘’champagne pool’’. Elke dag om 10.15 uur spuit de Lady Knox Geyser water zo’n 21 meter hoog te lucht in.

De omgeving kent uitstekende wandel- en mountainbikeroutes. In Hells Gate bewonder je de Kahahi Falls, de grootste warme waterval op het zuidelijk halfrond.

Dag 24: Rotorua - Coromandel

Je kunt rechtstreeks naar het schiereiland Coromandel reizen, maar wij raden aan om er een dagtocht van te maken! Matamata is een ‘’must see’’ voor Lord of the Rings fans! In het glooiende landschap liggen namelijk de 44 unieke Hobbit Holes op de Hobbiton Movie Set. Sla vervolgens bij Paeroa af richting de oostkust. Een bezoek aan de Karangahake Gorge vinden wij een aanrader. Het nationale park biedt loopbruggen tussen de kliffen, over diepe valleien heen, door oude tunnels en het gebied kent een rijke geschiedenis met goudmijnen. Vervolgens over de Pacific Coast Highway, één van de mooiste routes van het Noordereiland. Je passeert het goudmijnstadje Waihi en Whangamata, de surfhoofdstad van Nieuw-Zeeland. Via slingerende wegen door bossen en langs de kust kom je uit bij plaatsen als Hahei en Whitianga.

Dag 25: Coromandel

Een vrije dag om Coromandel Peninsula te ontdekken. Een bezoek aan Hot Water Beach is een unieke ervaring. Op dit strand graaf je namelijk je eigen hotspring! Even ontspannen in je eigen warmwaterbron!

Cathedral Cove is een van de meest gefotografeerde stranden van Nieuw-Zeeland. Je moet er vanaf Hahei Beach wel wat moeite voor doen om er te komen, maar het is de wandeling door het tropische bos met uitzichten op de kust zeker waard. Voor zowel korte als langere wandelingen ga je naar de bosrijke Kauaeranga Valley in het Coromandel Forest Park. Kies voor een picknicklunch langs de rivier.

Dag 26: Coromandel - Tutukaka

Het is een lange route van Coromandel naar de Tutukaka-kust. Vertrek vroeg, zodat je voldoende tijd hebt om te stoppen. Je volgt de prachtige Pacific Coast Highway. Vanuit Hahei en Whitianga rijd je richting het noorden naar Kuaotuna Beach, en dan via slingerweggetjes door de bossen naar de westkust. Vanaf Coromandel Town vervolg je de route door de heuvels en langs charmante dorpjes aan de kust. Tip: maak een koffie- of lunchstop in het kleinschalige Waiomu Beach Café.

Strek even de benen in Auckland voordat je verder rijdt naar het noorden. Je passeert de Harbour Bridge en rijdt via beboste heuvels naar de meest noordelijke stad van Nieuw-Zeeland: Whangarei. De 26 meter hoge Wangarei Falls worden gezien als de meest fotogenieke watervallen van Nieuw-Zeeland.

Dag 27: Tutukaka - Bay of Islands

Het is een korte rit naar de paradijselijke Bay of Islands. Zin in een wandeling? Stop dan in het charmante, historische dorpje Hikurangi en loop door het Waro Limestone Scenic Reserve. Bezoek voor een toiletstop de Hundertwasser Toilets in Kawakawa, een artistiek gebouw met kleurrijke wc’s.

Dag 28: Bay of Islands

Ontdek het beste van de Bay of Islands en ga op zoek naar wildlife tijdens een tocht per catamaran! In de ochtend stap je in Paihia aan boord van de Carino. Ontspan en geniet van het uitzicht over de eilanden van de Bay of Islands. Kijk goed om je heen: wie weet spot je wel pinguïns, dolfijnen of zelfs walvissen. Verken een onbewoond eiland, ga snorkelen voor de kust of ontspan op het zandstrand. Na de lunch op het schip ga je op zoek naar dolfijnen. Carino heeft als enige jacht de licenties om onderzoek te doen naar de dieren, waardoor de enthousiaste gidsen je graag alles vertellen over deze bijzondere zoogdieren. Een heerlijke dag op het water!

Inclusief: Engelssprekende gids, bootticket, koffie en thee, BBQ-lunch en gebruik snorkelmateriaal.

Dag 29: Bay of Islands - Auckland

Vandaag verruil je de paradijselijke Bay of Islands voor de wereldstad Auckland. Er is genoeg te zien onderweg, dus vertrek op tijd als je nog een aantal keer wilt stoppen. Bezoek voor een toiletstop de Hundertwasser Toilets in Kawakawa, een artistiek gebouw met kleurrijke wc’s. Zin in een korte wandeling? Stop dan in het charmante, historische dorpje Hikurangi en loop door het Waro Limestone Scenic Reserve. Vervolgens rijd je via beboste heuvels naar de meest noordelijke stad van Nieuw-Zeeland: Whangarei. De 26 meter hoge Whangarei Falls worden gezien als de meest fotogenieke watervallen van Nieuw-Zeeland. Geniet van het uitzicht op de waterval, neem een verfrissende duik in de natuurlijke poelen en ga picknicken. Via de Harbour Bridge rijd je de stad Auckland in.

Dag 30: Auckland - Auckland vertrek

Je rijdt van het centrum naar de luchthaven van Auckland.

Je levert je huurauto in.