Tijdens onze rondreis door Japan hebben we één hele dag om het gebied rondom Hakone te ontdekken, en dat blijkt precies genoeg om een goede indruk te krijgen van deze veelzijdige regio. Met de Hakone Free Pass reis je eenvoudig langs alle hoogtepunten, terwijl je geniet van rust, natuur en cultuur. Hakone ligt op zo’n anderhalf uur van Tokyo en is onderdeel van het Fuji-Hakone-Izu National Park, een van de mooiste nationale parken van Japan.
De regio staat bekend om haar warmwaterbronnen (onsen), berglandschappen, vulkanische activiteit en – bij helder weer – het iconische uitzicht op Mount Fuji. Juist de afwisseling maakt Hakone zo’n geliefde bestemming binnen een rondreis door Japan.
Wat is de Hakone Free Pass en waarom is deze ideaal?
De Hakone Free Pass is een regionale vervoerspas waarmee je onbeperkt gebruik kunt maken van vrijwel alle vervoersmiddelen in Hakone: treinen, bussen, kabelbanen, boten en zelfs sommige musea bieden korting. De pas is verkrijgbaar voor 2 of 3 dagen en is ideaal voor reizigers die Hakone ontspannen en efficiënt willen verkennen, zonder steeds losse tickets te kopen.
Voor wie Hakone bezoekt als dagtrip vanuit Tokyo of als tussenstop tussen Tokyo en Kyoto, is deze pas bijna onmisbaar. Je reist flexibel, duurzaam en ziet onderweg al veel van het landschap.
Een treinrit met de Hakone Tozan Railway
Na een goede nacht slapen vertrekken we richting het treinstation van Hakone-Yumoto, op zo’n 15 minuten lopen van onze accommodatie. Hier stappen we in de Hakone Tozan Railway, de oudste bergspoorlijn van Japan. Alleen deze rit is al een belevenis: de trein slingert langzaam omhoog door bossen en langs rivieren, met steeds mooiere uitzichten.
We reizen richting Gora en stappen bij halte Chokoku-no-mori uit voor een bezoek aan het Hakone Open Air Museum. Dit museum staat bekend om zijn indrukwekkende beeldenpark, waar moderne kunst en natuur samenkomen. Hoogtepunten zijn de Symphonic Sculpture en het Picasso Pavilion. Vooral de Symphonic Sculpture maakte grote indruk: speels, monumentaal en verrassend harmonieus in het landschap.
Van Gora naar Sounzan: cable car en Ropeway
Na het museumbezoek nemen we de trein verder naar Gora. Hier stappen we over op de cable car, een tandradspoorweg die ons langzaam omhoog brengt naar Sounzan. Onderweg stoppen we bij kleine haltes en kijken we uit over beboste hellingen en diepe valleien: een mooi voorbeeld van hoe vervoer in Hakone onderdeel is van de ervaring.
In Sounzan zou de reis normaal gesproken verdergaan met de Hakone Ropeway, een spectaculaire kabelbaan die je in ongeveer een half uur naar Lake Ashi brengt, langs het vulkanische gebied van Owakudani. Helaas gaat deze rit vandaag niet door vanwege harde wind. Op dat moment lijkt het windstil, maar veiligheid gaat voor alles – better safe than sorry!
Bergmeer Lake Ashi en uitzicht op Mount Fuji
We keren terug naar Gora en nemen vanaf daar de bus naar Lake Ashi. Er staat al een flinke rij, maar gelukkig vinden we een zitplaats. Dat is maar goed ook, want deze busrit is adembenemend mooi. Na ongeveer 45 minuten komen we aan bij het meer en hier voelen we pas echt hoe hard het waait.
We stappen aan boord van een nostalgische boot en varen over Lake Ashi. Bij helder weer heb je hier een van de mooiste uitzichten op Mount Fuji. En we hebben geluk: wanneer we van boord gaan, zien we de berg deels gehuld in mist. Niet voor niets wordt Fuji ook wel een verlegen berg genoemd.
Heiligdom aan het water: Hakone Shrine
Een volgend hoogtepunt is een bezoek aan de Hakone Shrine. Deze shinto-schrijn, oorspronkelijk gesticht in de 8e eeuw, ligt verscholen in het bos aan Lake Ashi. De iconische rode torii-poort die deels in het water staat, is een van de meest gefotografeerde plekken van Hakone.
Het begint al te schemeren wanneer we aankomen, wat de sfeer alleen maar mystieker maakt. In de omgeving liggen nog meer tempels en kleine pagodes, ideaal voor een korte wandeling voordat we weer terugkeren richting Hakone-Yumoto.
Ontspannen in een onsen na een dag Hakone
Na een volle dag reizen en indrukken zijn we behoorlijk afgekoeld. Bij terugkomst in onze accommodatie trakteren we onszelf daarom op een bezoek aan de onsen. Hakone staat bekend om zijn warmwaterbronnen en baden in water van zo’n 40 graden is precies wat je nodig hebt na een actieve dag. Een onsenbezoek hoort hier echt bij de ervaring: ontspannend, rustgevend en typisch Japans.
Wil je ook Hakone ontdekken met de Hakone Free Pass? Wij adviseren je graag voor een vakantie Japan, neem hiervoor contact met ons op.
Evelyn & Wendy
Van Verre
