Overnachten op een luxe houseboat op de Mahakam-rivier – Kalimantan

Een unieke ervaring: overnachten op een houseboat in Kalimantan. Wij, Tessa en Melany, mochten dit zelf ervaren tijdens een riviertocht over de Mahakamrivier. De Mahakamrivier is maar liefst 925 kilometer lang en stroomt diep het binnenland van Borneo in. Op sommige plekken is de rivier wel 400 tot 500 meter breed. Samarinda is de stad aan de monding van de Mahakam, en deze stad is dan ook rondom de rivier gebouwd. In dit blogartikel nemen we je mee op deze 4-daagse boottocht. Voeg jij deze bouwsteen toe aan je rondreis Indonesië?

Aankomst en verblijf op de luxe houseboat

In het plaatsje Loajanan stappen we aan boord van onze accommodatie voor de komende nachten: een houseboat! We hebben de kans om de luxe van een enorme houseboat te ervaren, maar liefst 25 meter lang. Beneden bevinden zich drie slaapkamers, allemaal uitgerust met airconditioning. Er is een badkamer met toilet en douche (voornamelijk koud water) en een keuken. Op het dek heerst een ontspannen sfeer. Er staat een tafel en er zijn comfortabele stoelen en zitzakken. Naast onze gids gaat er ook een bemanning mee: de kapitein, een assistent en een kok die de lekkerste Indonesische maaltijden voor ons bereidt.

Het grote verschil met een standaard houseboat is het slaapgedeelte. Op een standaard houseboat slaap je met z’n allen op één dek, op eenvoudige matrasjes op de grond. Het overnachten op de houseboat is even wennen: je wiebelt de hele nacht heen en weer en de motor draait continu. Oordopjes zijn dan ook aan te raden!

De vaartocht over de Mahakam

Het is tijd om op pad te gaan, we gaan varen! Het eerste deel van de tocht worden we voornamelijk omringd door boten vol steenkool en andere grondstoffen. Ook passeren we veel dorpen. Aan de Mahakam bevinden zich verschillende steenkoolmijnen waar we langs varen. Hoe verder we komen, hoe rustiger het wordt. Dat wordt nog meer duidelijk wanneer we de volgende ochtend wakker worden. Hier en daar zien we een dorpje, en verder zien we steeds meer groen. We maken een tocht van 4 dagen en 3 nachten, wat tevens de minimale verblijfsduur is. Tijdens deze tocht leer je veel over de cultuur van de lokale bevolking en, als je geluk hebt, kun je ook wildlife spotten.

Bezoek aan de lokale dorpen

We bezochten het Kutai-dorp Muara Muntai, waar we een lokaal huis bezochten en wat eten mochten proeven dat werd bereid voor een grote ceremonie de volgende dag. De Kutai-bevolking is moslim, en de moskee is dan ook het middelpunt van het dorp. De andere dorpen die we bezochten zijn Dayak-dorpen, zoals Tanjung Isuy, Macong en Tebisak. Het traditionele geloof van de Dayaks is animisme. Ze geloven dat zielen en geesten niet alleen bestaan in mensen en dieren, maar ook in de natuur, zoals in planten, bomen en stenen. Daarnaast geloven ze dat geesten zowel goede als kwade bedoelingen kunnen hebben. Door middel van rituelen proberen ze zichzelf en hun dorp te beschermen.

Het belangrijkste punt van een dorp is de longhouse. In sommige longhouses wonen nog steeds meerdere gezinnen, maar het is altijd het centrale punt van het dorp voor ceremonies. In Tanjung Isuy waren we aanwezig bij een welkomstceremonie. Hoewel deze speciaal voor ons werd uitgevoerd (de lokale dorpelingen droegen hun traditionele kleding en verzamelden zich in het longhouse), was het bijzonder om mee te maken.

Verkenning van de Mahakam per kano

De houseboat kan niet overal aanmeren, daarom maken we overdag gebruik van houten, gemotoriseerde kano’s. Dit is een fijne manier om het gebied beter te verkennen. Zodra we de zijrivieren van de Mahakam ingaan, hebben we kans om wildlife te zien. Wij hebben geluk! Op de Ohongcreek en de Kedang Pahu-rivier spotten we neusapen, makaken, otters, slangen, een varaan en vele vogels, waaronder de kleurrijke ijsvogels. We varen langs kleine riviertjes en het enorme Jempangneer, waar vissers aan het werk zijn.

Na 3 nachten arriveren we in Tenggarong, een stad op 3 uur varen van Samarinda. Het was een unieke ervaring om vier dagen op een houseboat te leven. De tochten waren indrukwekkend, met een mooie combinatie van cultuur en wildlife. Tussendoor was er tijd om te ontspannen op het dek met een boek of puzzelboekje, terwijl we genoten van de dorpjes en bossen langs de rivier. Er zijn ook mogelijkheden voor langere tochten: tot 7 dagen op een houseboat. Dit brengt je verder het binnenland in, waar zelfs nog oude, lokale Dayaks wonen, met lange oorlellen en traditionele tatoeages.

Onze tips!

• Neem oordopjes mee. Het geluid van de motor is niet te vermijden.
• Neem een lakenzak mee voor de standaard houseboat. Vaak is er slechts een fleece kleedje aanwezig.
• Op sommige zijtakken van de Mahakam heb je kans om wildlife te zien in de bossen. Omdat je de dieren vanaf de houseboat spot, kunnen ze vaak ver weg zijn. Neem een verrekijker mee om ze goed te kunnen bekijken.

Wil jij ook overnachten op een houseboat op de Mahakam rivier? Neem contact met ons op en we helpen je graag bij het samenstellen van je Kalimantan rondreis op maat.