Costa Rica in onze zomer

Dag 1: San José

Jullie worden bij de luchthaven van San José en naar het hotel gebracht.

Dag 2: San José - Monteverde

De komende dagen gaan jullie Costa Rica met de huurauto ontdekken.

Jullie rijden de stad uit en gaan naar het groene deel van Costa Rica. Het eerste doel is het nevelwoud van Monteverde. De wegen zijn grotendeels geasfalteerd. Het laatste stukje rijd je over een onverharde grindweg over de bergen. Houd er rekening mee dat je niet harder dan 30 kilometer per uur rijdt, een rit van ongeveer 3 uur.

In de avond hebben wij een spannende excursie gepland. Jullie gaan in het donker de jungle in. Je hoort onbekende geluiden, overal is geritsel en je ziet zonder zaklamp echt geen hand voor ogen. De gids gaat op zoek naar allerlei dieren die vooral ’s nachts actief zijn en die je overdag niet zo snel zult zien. Insecten, spinnen en reptielen zijn de engere varianten. Maar wie weet zien jullie ook zoogdieren zoals de ocelot, het stekelvarken, of de voor ons wat onbekende olingo of kinkajoe (twee soorten beertjes). 

Duur: 2 uur
Inclusief gids

Dag 3: Monteverde

Er is veel te zien, doen en ervaren in dit gebied. Onze tips:

Bewonder het Monteverde Cloud Forest vanaf grote hoogte in het Treetopia Park. Ga voor meer avontuur voor de Canopy tour en slinger van boom naar boom. In de vlindertuin zie je meer dan 40 soorten vlinders van dichtbij. Van rups tot de meest kleurrijke vlinders. 

In Curi Cancha NP wonen de beroemde quetzal vogel en de zwavelborst toekan. Neem je verrekijker mee en misschien hebben jullie geluk om beiden te vinden.

Een halve dag op pad met Elvin. Deze gids in Monteverde is één van onze favorieten. Samen met hem gaan jullie lopen door het Monteverde Cloud Forest Reserve. Elvin vertelt jullie over alle flora en fauna in dit gebied. We vinden duurzaam toerisme belangrijk en Elvin weet veel over het onderzoek naar nevelwoud en de honderden diersoorten die hier leven. Kijk goed rond, misschien zie je kleurrijke kikkers, vogels, slangen en vlinders. De meest kleurrijke vogel van allemaal is de quetzal.Wie weet komen jullie hem tegen.

Dag 4: Monteverde

Deze dag is ter vrije besteding.

Dag 5: Monteverde - Rincón de la Vieja

Je verlaat het nevelwoud van Monteverde via een deels onverharde weg. Hierna neem je de snelweg en passeer je Liberia, de hoofdstad van de provincie Guanacaste en de toegangspoort tot Rincón de la Vieja National Park. Het laatste stuk van de route hobbel je weer over een bergachtige grindweg.

Het is genieten op de Buena Vista ranch. Er zijn hier veel activiteiten te ondernemen. Zo kun je ziplinen tussen de bomen en kun je als een cowboy paardrijden door de omgeving. Neem een rubberen band en zet je helm op, want je vaart de jungle waterglijbaan af dichtbij de ranch. Wandel over de hangbruggen en spot zo een van de vele vogels of andere dieren die hier leven. 

Als je meer wilt weten hoe het leven er aan toe gaat op de ranch, wandel dan over de boerderij. Zo kun je koeien leren melken. In de keuken uit vroegere tijden, krijg je uitleg over het maken van empanada’s, tortilla’s en tama asado (maiscake). Niet vergeten te proeven naast een lekker kopje vers gezette koffie van bonen uit de omgeving.

Op wandelafstand van Buena Vista ranch vind je ook warmwaterbronnen. De verwarmde vulkanische klei is goed voor je huid. Smeer je in, laat het even drogen in de zon en spoel het daarna af in één van de verschillende baden. Heb je geen zin om te wandelen naar de warmwaterbronnen, kies dan voor een ritje met een tractor of een paard. 

Deze dagen maak je gebruik van de activiteitenpas: ziplinen, hangbruggen wandeling, jungle waterglijbaan (3x achter elkaar), culturele tour incl. snacks en koffie proeven, bezoek aan de waterval, paardrijden en toegang tot de warmwaterbronnen. Verdeel je activiteiten over de middag van aankomst en de ochtend van vertrek. 

Dag 6: Rincón de la Vieja

Vandaag maak je gebruik van de activiteiten waar je gisteren geen tijd voor had. Zo kun je met de zipline door de boomtoppen vliegen of helpen koeien melken. Tussen de middag eerst lunchen. Hierna rijd je door naar jouw volgende accommodatie vlakbij de ingang van het nationaal park. Je rijdt over de privéweg van Hacienda Guachipelin. Als dit de eindbestemming is vandaag, dan hoef je geen tol te betalen.

Dag 7: Rincón de la Vieja

Het rommelt en borrelt in Rincón de la Vieja National Park. Zwaveldampen, lavastenen in allerlei kleuren en modderbaden vormen dit minder bekende park. De vulkaan Rincón de la Vieja is actief en dat merk je aan alles. Wij raden je aan om in ieder geval de ‘Las Pailas Trail’ van ruim 3 kilometer te gaan lopen. In ongeveer 2 uur wandelen jullie langs borrelende modderputten en hete gassen die uit de grond komen. Het is een afwisselende route langs droge bossen, open vlaktes, dichtbegroeide jungle en enorme bomen. Je kijkt je ogen uit! Het is één van de droogste gebieden van Costa Rica maar ook hier kun je dieren spotten. Vlinders, apen en leguanen kunnen jullie zomaar onderweg tegenkomen.

Tijd voor wat ontspanning na het wandelen? Dompel onder in Rio Negro Termales, wissel van bad, smeer jezelf in met modder of spring in de koude rivier. 

Nog energie over en zin in avontuur dan raden wij de mountainbike tour aan.

Dag 8: Rincón de la Vieja - Tenorio National Park

Vanuit het droge noorden van Costa Rica rijd je van de vulkaan Rincón de la Vieja naar de vulkaan Tenorio. Allebei vulkanen, maar de flora en fauna verschilt. Even hobbelen over een onverharde weg en dan via de Pan Americana naar Tenorio National Park. 

Dag 9: Tenorio National Park

Wandelen in het Tenorio National Park vandaag. De wandelroute, welke is uitgezet, gaat over onverharde paden met zand en kiezels. Het beste is om het park vroeg in de ochtend te bezoeken aangezien het dan nog minder warm is, ook is het dan rustiger. 

De tocht gaat naar één van de mooiste watervallen in Costa Rica. Het zijn wel 250 treden naar beneden, maar het is het zeker waard. Onderweg passeer je het blauwe meer, Laguna Azul, en zie je borrelende hotsprings. Aan het eind van de tocht kom je bij een punt met 2 rivieren die samenkomen. Door een natuurlijke chemische reactie die hier plaatsvindt, verandert het water in een intens blauwe kleur. 

In de middag kun je relaxen bij de accommodatie. Wil je liever nog wat ondernemen? Ga dan paardrijden of mountainbiken.

Dag 10: Tenorio National Park - Arenal National Park

Vulkaan hoppen! Vandaag reis je van de ene vulkaan naar de ander. Je kunt vandaag kiezen uit verschillende routes. De snelste route of de langere route via het meer ‘Laguna de Arenal’. Onderweg passeer je Bijagua, een dorp met meerdere restaurants. 

In Costa Rica leven zoveel verschillende dieren maar waarschijnlijk is de luiaard wel de favoriet. Vanaf de accommodatie word je opgehaald en naar een ecologisch familieproject gebracht. Het is maar een klein stukje rijden. Het pad wat jullie gaan lopen is ongeveer 1,5 kilometer lang en geschikt voor kinderen van alle leeftijden. In een uur of 2 wandel je door de jungle, langs een rivier en naar de Guarumo bomen, de favoriete maaltijd van de luiaard.

Jullie worden begeleid door een gids die alles weet van deze unieke dieren. Er zijn in dit gebied twee verschillende soorten luiaards: de twee-vingerige en de drievingerige luiaard. Wie weet komen jullie wel een moeder met haar jong tegen! 

Duur: 2,5 uur
Inclusief: Transfers (uitgezonderd vanaf La Tigra), entreegelden, verrekijker, Engelstalige gids en snack

Dag 11: Arenal National Park

Een vrije dag in de omgeving van de Arenal vulkaan. Je wordt wakker met, hopelijk, een vrij uitzicht op de indrukwekkende Arenal vulkaan. Al kan het hier nog wel eens bewolkt zijn, dus het is even afwachten. Er is van alles te doen in deze regio. Wij geven je graag een aantal tips.

Rij naar het nationale park en kies één of meerdere van de uitgezette wandelroutes uit. Bijvoorbeeld de ‘Sendero Los Heliconias’, een korte wandeling van 1 kilometer langs het dichtstbijzijnde punt waar voor het laatst in 1968 lava heeft gestroomd. Halverwege kun je de wandeling verlengen met 1,5 kilometer. Een aanrader want je wordt beloond met een prachtig uitzicht op de vulkaan en het nabij gelegen meer ‘Laguna de Arenal’. Nog niet genoeg gewandeld? Volg dan de ‘Sendero Las Coladas’ van 2 km om zo bij het punt te komen waar in 1993 nog lava heeft gestroomd. Ook hier kan de wandeling weer verlengd worden met een extra 3 kilometer door de ‘Sendero Los Tucanes’ te volgen. Je loopt dan door het groene tropische regenwoud aan de voet van de vulkaan. Kijk goed om je heen want misschien spot je wel een intens blauwe ‘blue morpho’ vlinder, een kleurrijke toucan of hoor je een brulaap brullen. Deze wandelroutes starten vanaf het ‘ranger station’ bij de ingang van het nationale park. Je betaalt hier de entree voor het park en je kunt bij de ranger terecht voor tips en vragen over de verschillende routes. Omdat de Arenal nog actief is kun je niet bij de krater komen, de wandelingen lopen allemaal aan de voet van en rondom de vulkaan.

Maak een rit langs het grootste meer in Costa Rica, ‘Laguna de Arenal’. Het is een kunstmatig aangelegd meer en de belangrijkste waterbron voor de regio. Er staat vaak een verfrissend windje dus windsurfers en kitesurfers kunnen hun hart ophalen hier. Geen fan van surfen? Rij dan met jouw auto langs het meer en stop af en toe voor een spectaculair uitzicht op het meer en de vulkaan in de verte. Langs de weg vind je een aantal restaurants voor een perfecte koffie- of lunchstop.

Op circa 6 kilometer rijden vanaf La Fortuna vind je een prachtige waterval en de perfecte plek voor een verkoelende dip. Je loopt in circa 20 minuten naar de waterval, gelegen aan de voet van de vulkaan Chato, het kleine zusje van de Arenal. Het water van de ‘Catarata de la Fortuna’ klettert naar beneden vanaf een hoogte van 70 meter te midden van de groene jungle. Een betere plek voor een dip in het water is er niet. Je betaalt 15 USD entreegeld wat wordt gebruikt voor het behoud en beheer van deze bijzondere plek.

Sluit de dag af in één van de warmwaterbaden (hotsprings) nabij La Fortuna. Bijvoorbeeld: Eco-Termales (van te voren reserveren) of Tabacón. Wij kunnen dit bij boeking voor je reserveren of kijk ter plaatse welke je het meest aanspreekt. Entree is vaak inclusief lunch of diner.

Dag 12: Arenal National Park - Turrialba

In ongeveer 4 uur rijd je van Arenal naar Turrialba.

Dag 13: Turrialba

Deze dag is ter vrije besteding.

Stap op de mountainbike en verken samen met jullie gids het terrein van CATIE. Deze landbouw organisatie houdt zich bezig met onderzoek en educatie. Zij ontwikkelen nieuwe soorten en zorgen dat inheemse fruitsoorten en planten niet verdwijnen. 

De fietstocht gaat langs plantages, grotendeels over onverharde weg en is 12 kilometer lang. Omdat je vaak stopt om iets te leren over wat er groeit en bloeit, maar vooral ook te voelen en te proeven duurt deze excursie 4 uur.  

Het is een educatieve ochtend. Kinderen vanaf 6 jaar kunnen zelf fietsen. Voor jongere kinderen zijn er kinderzitjes beschikbaar.  

Inclusief: mountainbike en helm, Engelstalige gids, entreegelden

Dag 14: Turrialba - Puerto Viejo de Talamanca

Vandaag rijd je van het binnenland naar de kust van Costa Rica. De totale rit duur ongeveer 2,5 tot 3 uur. Na een uurtje rijden zie je de Caribische kust al! Je rijdt langs Puerto Limón, een plek met met veel geschiedenis. Wist je dat Columbus hier aan kwam in 1502? Daarnaast is het ook de grootste havenstad van het land. Advies is om hier niet te stoppen in verband met lokale criminaliteit. Je vervolgt de kust tot je aankomt in Puerto Viejo de Talamanca.

Dag 15: Puerto Viejo de Talamanca

De brulapen hebben er waarschijnlijk voor gezorgd dat je vroeg wakker bent. Geen probleem! Er is genoeg te doen in deze regio.

Fietsen is één van de leukste dingen om te doen op reis. Overal in Puerto Viejo kun je fietsen huren, meestal zo’n typische ‘cruiser’ met mandje voorop. Stap op de fiets en bezoek de verschillende stranden, de één nog mooier dan de ander. Of bezoek het Jaguar Rescue Center. Vrijwilligers vertellen je met passie over de dieren die hier worden opgevangen. Sommigen zijn aangereden, anderen als huisdier gehouden. Elk dier heeft z’n eigen verhaal. Het doel is de dieren weer uitzetten in het wild ergens in Costa Rica, indien mogelijk. Een belangrijke regel is dan ook dat je op een afstand van 2 meter moet blijven van de dieren. Contact met mensen maakt het terugkeren in de vrije natuur veel moeilijker.

Altijd al op een surfplank willen staan? Dat kan hier in Puerto Viejo bij één van de surfscholen langs het strand. Meld je aan voor een les en kies een mooie surfplank uit. Hopelijk sta je aan het eind van de dag op de plank en bedwing je de golf alsof je nooit anders hebt gedaan. De golven kunnen hier best heftig zijn. Je vindt hier dan ook de bekende ‘Salsa Brava’ waar ervaren surfers van over de hele wereld op af komen.

Op ontdekking in Cahuita National Park samen met Fernando. Fernando is hier opgegroeid en wil jullie graag meer leren over de natuur en de bewustwording om hier zuinig op te zijn. 
Eerst de onderwaterwereld ontdekken. De boot vaart een stuk uit de kust. Kijk goed in het water want vaak zie je schildpadden voorbij zwemmen. Er leven hier 35 soorten koraal en vissoorten. Na het varen ga je terug naar het vaste land en ga je het park wandelend verkennen. Het gebied is heel divers, strand, koraal, regenwoud en dieren. Je ziet hier brulapen, leguanen en luiaards maar ook andere dieren zijn er te vinden. 

Duur: ca. 3 uur
Inclusief: Engelssprekende gids, snorkelmateriaal, fruit en water
Exclusief: vervoer en donatie voor behoud van het park ca. USD 5,- p.p.

Dag 16: Puerto Viejo de Talamanca

Deze dag is ter vrije besteding.

Dag 17: Puerto Viejo de Talamanca - Tortuguero National Park

Het is ongeveer 4 uur rijden van Puerto Viejo de Talamanca naar Tortuguero.

Vroeg uit de veren! Jullie rijden met de auto naar de haven, waar je de huurauto inlevert. Op naar de volgende bestemming, een heerlijke lodge middenin de natuur in het Tortuguero National Park. Onderweg stop je nog voor een heerlijk ontbijtje. Daarna rijd je verder naar de pier in Guápiles. Je stapt in de boot en vaart de dichtbegroeide jungle in. Je wordt bij je accommodatie afgezet. Onderweg zie je misschien al apen, varanen, luiaards, ara’s en andere exotische vogels. Bij aankomst in de accommodatie staat er een buffetlunch voor je klaar. Daarna is het tijd voor een wandeling. Je brengt, onder begeleiding van een gids, een bezoek aan het lokale dorp. Leer meer over het natuurgebied, de mensen en dieren die hier wonen en kijk wat rond bij de winkeltjes.

Denk je bij Tortuguero ook aan Tortugas (schildpadden)? Dat komt omdat Tortuguero ‘land van de schildpadden’ betekent. Deze naam dankt het gebied en ook het dorp aan de vele schildpadden die hier aan land komen om eieren te leggen. Van de zeven soorten schildpadden ter wereld komen er vijf voor in Costa Rica. Vier hiervan komen in Tortuguero National Park aan land om eieren te leggen. De beste periode om de groene zeeschildpad aan land te zien komen is van juli tot en met oktober. De grootste schildpad ter wereld, de ‘leatherback’, komt hier ook aan land om eieren te leggen. Wel komen deze nog maar weinig voor, waardoor zij met rust gelaten worden.

Dag 1: Tortuguero National Park

Dag 18: Tortuguero National Park

In de ochtend ga je per boot de jungle in. De apen zijn al druk in de weer, de varanen liggen te genieten van de ochtendzon en de vogels fluiten vrolijk. Jullie gaan vandaag op zoek naar zoveel mogelijk dieren en vogels. Zie je de luiaard al hoog in de boom of een krokodil aan de waterkant? Het kan allemaal tijdens deze boottocht onder begeleiding van een gids.
Bij de accommodatie kun je in de middag een wandeling maken met de gids. Hij vertelt je graag over de verschillende planten en bomen rondom de accommodatie. Ga op zoek naar hele kleine felgekleurde gifkikkers, en neem ook een kijkje bij de zoetwaterschildpadden.

In de middag vaar je nog een keer de jungle in. Je zult merken dat de ervaring in de middag geheel anders is dan in de ochtend. Veel dieren vinden het warm. De luiaards liggen in een opgerolde bol te slapen en de apen houden zich rustig. De natuur is nog steeds prachtig!

Dag 19: Tortuguero National Park - San José

Na het ontbijt vertrekt de boot die je terugbrengt naar Guápiles. De lunch staat weer voor je klaar bij hetzelfde restaurant als op de heenweg. Na de lunch brengt de bus jullie terug naar San José.

Dag 20: San José - San José vertrek

Jullie worden in een half uur naar het vliegveld gebracht voor jullie vlucht.

Jullie huurauto wordt weer opgehaald.