Een Yukon rondreis werpt je terug in het verleden, naar de tijd van goudzoekers, pioniers, saloons en een leven in een ruig landschap. Tijdens mijn roadtrip door Yukon ontdekte ik hoe deze regio bruist van geschiedenis en overweldigende natuur. Ik reisde comfortabel rond met mijn huurauto en verbleef in hotels, maar het is niet moeilijk om voor te stellen hoe stoer de mensen vroeger in barre omstandigheden door dit ruige gebied trokken op zoek naar goud. De 2 plaatsen waar ik dit het meest ervaarde tijdens mijn rondreis door Yukon, zijn Dawson City en Whitehorse.
Dawson City: goud en saloons
Je waant je in Dawson City in het decor van een film die zich meer dan 100 jaar geleden afspeelt. De geschiedenis is hier nog springlevend. Kleurrijke houten gebouwen, houten boardwalks over de zompige grond. Dawson werd groot tijdens de Klondike Gold Rush. Net voor 1900 werden hier de eerste klompjes goud gevonden. Tijdens mijn eigen poging in Bonanza Creek bleef het bij enkele flintertjes in de pan waar ik het zand en de steentjes uit zeefde. Maar de ervaring paste helemaal in de omgeving.
De sfeer in Dawson City is uniek en moeilijk in woorden te vatten. Start de avond met een beruchte ‘Sour toe’-cocktail, met onderin je glas een gemummificeerde menselijke teen. “You can drink it fast, you can drink it slow, but the lips have got to touch the toe”, luidt de regel. En ja, ik heb een certificaat dat ik aan het ritueel heb deelgenomen! Er klinkt live muziek vanuit de saloons, probeer de kosten van je roadtrip door Yukon terug te winnen in het casino en zie 3 keer per avond een show met cancan-danseressen. Toch voelt dit alles niet als een opgevoerd toneelstuk, maar verrassend echt.
Roadtrip Yukon langs de machtige Yukonrivier naar Whitehorse
Ik zak tijdens de roadtrip met mijn huurauto langs de rivier af richting Whitehorse. Maar 100 jaar geleden ging dat wel anders. Dat zie ik duidelijk als ik de S.S. Keno, een historisch raderschip dat nu voorgoed aangemeerd ligt in Dawson City, bezoek voordat ik vertrek. Van 1922 tot 1960 vervoerde dit schip goudzoekers en goederen. De Yukonrivier slingert 700 kilometer langs de weg van Dawson City naar Whitehorse.
Whitehorse is de hoofdstad van de Yukon. Pioniers en goudzoekers arriveerden hier met de boot, te voet of deels met de trein vanuit Skagway in Alaska. Vanuit Whitehorse boekte ik een excursie waarbij ik de spectaculaire rit over de Yukon White Pass naar Skagway maakte. Skagway ligt dan wel in Alaska, maar is makkelijker te bereiken vanuit Yukon. Het is een kleurrijk historisch stadje met tal van oude huizen, winkeltjes en zelfs een bordeel.
De volgende dag huurde ik een kano voor een tripje over de Yukonrivier. Met een temperatuur van zo’n 25 graden Celsius, een zonnetje en rustig kabbelend water had ik het heel wat makkelijker dan de pioniers. Eén van de mooiste punten is de Miles Canyon. Zeearenden cirkelden boven mijn hoofd. Een eland of beer kan je ook zomaar spotten vanuit je bootje. Wandel bij terugkomst naar het stoomschip S.S. Klondike voor een nog beter beeld van de reis van de goudzoekers.
Praktische tips voor je reis naar Yukon
De beste reistijd voor Yukon zijn de zomermaanden van begin juni tot half september. Misschien denk je bij Yukon aan kou, maar er is een landklimaat met warme zomers en koude winters. Tel daar de lange dagen met de middernachtzon bij op en je hebt de meeste tijd om van Yukon te genieten.
Je vliegt naar Whitehorse en wij regelen daar een huurauto of camper voor je. Luxe hotels moet je niet verwachten in Yukon. Maar een gezellig ouderwets hotel in Whitehorse, vlakbij de waterkant en een hotel in een historisch pand in Dawson City passen perfect bij het gevoel van deze roadtrip.
Wil je zelf de geschiedenis van goudzoekers beleven en de ruige natuur van het hoge noorden ontdekken? Plan dan nu je roadtrip Yukon en beleef een onvergetelijke Yukon rondreis vol avontuur, geschiedenis en adembenemende landschappen. Neem contact op met een van mijn collega’s, zij helpen je graag met het samenstellen van de perfecte roadtrip naar Yukon, Canada.
