Hoogtepunten Florida met je gezin

Dag 1: Miami

Na aankomst ga je op eigen gelegenheid naar je hotel in Miami Beach. Je kunt hiervoor het beste een taxi of een Uber nemen.

Dag 2: Miami

Miami is heel leuk om te verkennen. Ga zeker naar de hipste wijk van Miami, Wynwood Park. De mooiste en geinigste muurschilderingen kleuren hier de muren van maar liefst 16 straten. Je maakt hier de grappigste selfies. Nog leuker: maak in deze wijk een foodtour, dan kom je vanzelf langs de streetart-muren! Spannend, maar goed te doen: fietsend van de ene naar de andere bezienswaardigheid. In de wijk Little Havana (en dan vooral het gedeelte Calle Ocho), lijkt het net alsof je op Cuba bent. Salsa-muziek schalt uit de luidsprekers, je ruikt de geur van Cubaanse sigaren en de rook kringelt door de straten. Lokale bewoners spelen hier domino in het Domino Park.

Met een hop-on-hop-off-bus is het makkelijk om van de ene wijk naar de andere te hoppen. Hij stopt ook bij de dierentuin, waar jullie in een vierwielfiets met het hele gezin de zoo verkennen. In de beroemde Venetian Pool (al zo’n 100 jaar oud) zwem je in een grote lagune en: ga de onderwatergrotten zwemmend verkennen. Jullie hotel ligt aan zee, het is wel heel verleidelijk om in de golven te duiken. Maar let op: er is een stevige branding.

Dag 3: Miami

Deze dag is ter vrije besteding.

Dag 4: Miami - Islamorada, Florida Keys

Jullie halen de huurauto op waar je de komende dagen mee op pad gaat.

Met een landkaart van de regio of het land, die je van ons meekrijgt, vind je gemakkelijk je weg.

Jullie rijden vanuit Miami over de beroemde “Overseas Highway” naar de Florida Keys,naar Islamorada. Op sommige plekken heb je prachtig uitzicht op de azuurblauwe, tropische zee. De Keys is een lange sliert van eilandjes, verbonden met elkaar en het vasteland door middel van bruggen. De “Overseas Highway” begint in Key Largo en eindigt in het meest zuidelijke puntje van de Verenigde Staten: Key West.

Dag 5: Islamorada, Florida Keys

Gewoon niets, heerlijk luieren. Of toch op pad? Er is veel te doen. Het John Pennekamp Coral Reef State Park is het eerste onderwater-statepark van de Verenigde Staten. Ga hier snorkelen en verwonder je over het kleurrijke koraalrif met tropische vissen en roggen. En: je zwemt oog in oog met zeeschildpadden. Er zijn eveneens kajaks te huur, ook heel leuk om te doen. Zin in een ritje over de bekende “Overseas Highway”? Ga dan naar Robbies Marina. Vanaf de steiger mag je de enorme tarponvissen voeren. Er is een leuk restaurantje en er zijn stalletjes met souvenirs. Nog een tip: ga wandelen in het kleine natuurgebied Windley Key Fossil Reef Geological State Park.

Dag 6: Islamorada, Florida Keys - Fort Myers Beach/Captiva Island

Wat een prachtige autorit hebben jullie vandaag voor de boeg. Je rijdt vandaag door een indrukwekkend natuurgebied: de Everglades. Het is belangrijk om de Highway 41 te nemen (ook wel Tamiami Trail genoemd) in plaats van de snellere I-75. De Tamiami Trail gaat namelijk dwars door de Everglades heen. Kijk niet gek op als je tijdens het rijden naast de weg ineens een alligator spot! Onderweg zijn er mogelijkheden te over om te stoppen voor een wandeling of een airboattocht. Een andere leuke manier om de Everglades te ontdekken is per kajak!

Dag 7: Fort Myers Beach/Captiva Island

Ga naar het onbewoonde eiland in het Cayo State Park. Een paradijs! Witte zandstranden en mangrovebossen. Misschien vind je zelfs een paar haaientanden. In de boot er naar toe: hopelijk maken jullie het ook mee dat dolfijnen met je meezwemmen! Hou je wel van wat spanning? Schrijf je in voor de Pieces of Eight Pirate Cruise voor een roekeloos avontuur. Je gaat aan boord van een Spaans galjoen. De bemanning bestaat uit echte piraten. Nog een aanrader: maak een boottocht, waarbij je niet alleen dolfijnen ziet, maar waarschijnlijk ook zeekoeien, pelikanen, visarenden en roze lepelaars. Het Otsego Bay Marine Science Center is de perfecte plek om een regenachtige middag door te brengen.

Dag 8: Fort Myers Beach/Captiva Island

Nog een dag om te relaxen op het strand of bij het zwembad. Of toch maar er op uit? Ga naar het Lovers Key State Park, gelegen even ten zuiden van Fort Myers Beach. In dit mooie natuurgebied met mangrovebossen en stranden kun je fijn fietsen. Of stoer kajakken langs de kust. We raden je verder aan om de Edison en Ford Winter Estates te bezoeken, gevestigd in de voormalige winterverblijven van de autofabrikant Henry Ford en de beroemde uitvinder Thomas Edison. Je ziet ook een aantal uitvindingen van Edison, zoals de grammofoon en de telefoon. En de naam Ford komt je vast bekend voor!

Dag 9: Fort Myers Beach/Captiva Island - St. Pete Beach

Stop onderweg bij het culturele hoogtepunt van Florida, Sarasota. In deze rijke plaats zijn veel kunstgalerijen en musea. Ons favoriete museum is het Ringling Museum, over twee broers met een circus. Als je de kunstcollecties en het circusmuseum hebt gezien: wandel dan door de prachtige rozentuin.

Dag 10: St. Pete Beach

Heb je wel eens van de dolfijn Winter gehoord? Deze beroemde tuimelaar is zelfs gefilmd in A Dolphin Tale. Winter verloor zijn staart toen hij verstrikt raakte in een visnet. Door een staartprothese kon hij weer zwemmen. Helaas is Winter in 2021 overleden. Het aquarium laat ook zien hoe het verhaal van Winter is gefilmd, met alle filmsets en -rekwisieten. Eigenlijk is het een dierenziekenhuis, waar gewonde zeedieren worden behandeld, zoals zeeschildpadden, otters en natuurlijk dolfijnen.

Een ander heel leuk uitstapje: naar de Bush Gardens in Tampa.Bush Gardens is een combinatie van pretpark (met maar liefst 7 gave achtbanen) en dierentuin. Of boek een boottocht en ga dolfijnen spotten. Het hele jaar door leven deze speelse dieren in de wateren rondom Clearwater en St. Pete Beach.

Dag 11: St. Pete Beach - Crystal River

Maak onderweg een stop in het van oorsprong Griekse vissersdorpje Tarpon Springs. Vroeger werd hier gedoken op sponzen. Tip: maak een boottocht om het Sponceorama Exhibit Center te bezoeken om hier meer over te weten te komen.

Wij boeken voor jullie deze snorkeltocht! Ervaar de vriendelijkheid van deze enorme dieren en zie ook direct de prachtige, ongerepte natuur van Crystal River. Jullie gids weet de dieren precies te vinden en daarom is de kans dat je zeekoeien ziet bijna 100 procent. Als je rustig blijft en gepaste afstand bewaart dan zul je zien dat de dieren ook nieuwsgierig naar jou zijn, soms komen ze zelfs naar je toe gezwommen.

Dag 12: Crystal River - Orlando

Vanuit Crystal River reizen jullie verder naar Orlando.

Dag 13: Orlando

Jullie vragen je vast af: ‘welk attractiepark past het beste bij ons?’ Wij helpen je een keuze te maken.
Uiteraard Disney! Hier heb je het educatieve Epcot, de Disney Hollywood Studio’s en Disney’s Animal Kingdom. Ook heb je nog twee waterpretparken en Disney Springs. Elk park heeft zo zijn eigen Disney-ervaring. 
In Universal lijkt het net of je op een filmset rondloopt. De straten van San Francisco, New York en Hollywood zijn hier nagebouwd. 
Als je in Universal Studio’s bent kun je naar Island of Adventure met de Hogwards Express. Hier vind je de meest spannende achtbanen van Orlando. 
In Legoland kunnen Legofans hun hart ophalen. Zo zie je, er is voor iedereen wel iets te vinden en zul je je hier niet vervelen.

Dag 14: Orlando

Voor ruimteliefhebbers van alle leeftijden: bezoek het Kennedy Space Center. Het ligt maar op een uurtje rijden vanaf Orlando. Trek er de hele dag voor uit. Misschien wel het hoogtepunt: in een simulator beleef je in 8 minuten hoe echte astronauten zich voelen als hun spaceshuttle wordt gelanceerd. Nog een aanrader: maak de Kennedy Space Bustour; in 3 kwartier rijd je door voor het publiek verboden gebieden, waar je onder andere de lanceerplatforms van dichtbij ziet.
Een totaal andere tip: kajakken in Kissimmee. Hier tref je een ecologisch pareltje aan: Shingle Creek, waar de mooiste kajakroutes zijn uitgezet door een oud cipressenbos.

Dag 15: Orlando - vertrek

In ongeveer een kwartier rijden jullie vanuit je hotel naar de luchthaven van Orlando.

Je levert je huurauto in.