Luxe cruise van Phnom Penh naar Ho Chi Minh

Dag 1: Phnom Penh

De reist start in het Hyatt Regency Phnom Penh, waar je verzamelt om vanuit daar naar het luxe schip te gaan, de Emerald Harmony. De bemanning heet je vriendelijk welkom aan boord en vanaf de pier bij Prek K’Dam vaar je richting het noorden, naar Kampong Tralach.
Je dineert aan boord.

Dag 2: Phnom Penh

Een kennismaking met het lokale leven van Cambodja staat op het programma. Je gaat van  boord om in de ochtend een rit per ossenkar te maken. Je rijdt rond bij Kampong Tralach voor een bezoek aan de lokale tempel. Je reist verder naar Oudong, de voormalige koningsstad van Cambodja. Het is het begin van de reis en die kun je het beste starten met een traditionele zegening van een monnik. Dit is mogelijk bij de hoofdtempel van het klooster dat je bezoekt.

De middag is ter vrije besteding aan boord van het schip of boek een optionele excursie zoals een bezoek een zijdefabriek of een brouwerij/stokerij. De optionele excursies zijn niet inclusief in de reis.

Het diner is aan boord. In de avond leer je Phnom Penh-by-night kennen. Je rijdt met een lokale tuktuk door de levendige straten van de stad.

Dag 3: Phnom Penh - Grens Vietnam

De ochtend begint met de indrukwekkende en trieste herinneringen aan de geschiedenis van Cambodja. Je brengt een bezoek aan de zogenoemde “killing fields” en de voormalige Tuol Sleng-gevangenis. De Killing Fields liggen 17 kilometer buiten de stad. Op gruwelijke wijze zijn hier meer dan 17.000 personen gedood en in massagraven gedumpt. Een glazen monument met 8.000 schedels, is een stille getuige van het leed. Je bezoekt ook de gevangenis, gehuisvest in een voormalige school. In het museum krijg je een goede indruk van alle gruwelijkheden die zich hebben afgespeeld tijdens het regime van de Rode Khmer.

Je keert terug aan boord om dit bezoek te verwerken tijdens de lunch. In de middag bezoek je het Koninklijke Paleis in Phnom Penh. Het bestaat uit verschillende met goud versierde gebouwen met kunstig beeldhouw- en houtsnijwerk. Je wandelt door de tuinen, compleet in Franse stijl.
‘s Avonds is er een traditioneel en cultureel optreden.
Het schip vaart verder richting de grens met Vietnam.

Dag 4: Grens Vietnam - Mekongdelta

Paspoorten gereed, je steekt de grens over met Vietnam. De ochtend is ter ontspanning aan boord. Na de lunch stap je over van het schip op een traditionele boot voor een bezoek aan Evergreen Island. Bezoek het dorp, maak kennis met de boerenfamilies en zie hoe zij hier hun dagelijks leven leiden. Daarnaast bezoek je de kleurrijke Cao Dai Tempel in Tan Chau. De religie van de Cao Dai is een combinatie van boeddhisme, taoïsme en het christendom. Je stapt in een fietstaxi en wordt terug gebracht naar de traditionele boot.

Aan boord van Emerald Harmony sluit je de dag af met een typisch Aziatische leeuwendans optreden.

Dag 5: Mekongdelta

In de ochtend verken je de Mekongdelta van Vietnam met weer een ander vervoersmiddel, de motorriksja. Je gaat naar Cu Lao Gieng, ook wel Mango Island genoemd. Het is een klein eiland waar toerisme nog nauwelijks voet aan de grond heeft. Je bezoekt families die werken in lokale ambachten. Neem een kijkje en zie hoe men mango verbouwt, hoe men boten bouwt; en goed voor de geur: het maken van wierookstokjes.

Terug aan boord van het schip vaar je verder naar My An Hung Island. Deze ‘pittige regio’ is bekend vanwege de teelt van rode pepers en chili’s. Je verkent het eiland te voet. Al wandelend kom je door het dorp en de kokosplantages. Luister naar traditionele zang en maak kennis met het dorpsleven.

Dag 6: Mekongdelta

De Mekongdelta staat bekend om haar vele waterwegen. Die zijn te smal voor het grote schip, daarom stap je aan boord van een sampan, een traditionele longtailboot. Je bezoekt Sa Dec, een charmant plaatsje in de Mekongdelta waar je over de centrale levendige markt wandelt. Daarna vaar je verder richting Cai Be terwijl je geniet van de lunch.
De sampan brengt je naar het eiland Tan Phong. Het hele jaar door groeien hier diverse tropische fruitsoorten. Met een buggy rijd je door de boomgaarden om te kijken hoe de oogst erbij staat, en uiteraard hoort proeven daar ook bij.

Naast fruitgaarden zijn er ook lokale ambachten op het eiland. Zo worden er manden en gemaakt van waterhyacint; je mag het zelf ook proberen! Op de terugweg met de longtailboot maak je nog een uitstapje om te zien hoe je rijstpapier maakt en lekkere zoete snacks zoals gepofte rijst, popcorn en kokossnacks. Neem niet teveel snacks, laat een gaatje vrij voor het diner aan boord!

Dag 7: Mekongdelta - Ho Chi Minh City

De waterwegen van de Mekongdelta worden vervangen door een kanaal, richting Ho Chi Minh. Kijk je ogen uit want het is druk op het water met grote vrachtboten, vissersschepen en kleine motorbootjes die tussen alle grote boten manoeuvreren. De mangroves en dorpjes langs de oevers maken plaats voor de hoogbouw en lage huizen van Ho Chi Minh City. Na alle indrukken van de afgelopen dagen aan en van boord, kun je vandaag genieten bij het zwembad, in de fitnessruimte of boek een heerlijke massage. In de avond kom je aan in Ho Chi Minh City en heb je tijdens het diner uitzicht op de fonkelende stad.

Dag 8: Ho Chi Minh City - vertrek

Het ontbijt is aan boord, en dan zit dit cruise-avontuur er op. Je neemt afscheid van het personeel dat de afgelopen dagen voor je heeft gezorgd en je wordt naar je volgende bestemming gebracht.