Rondreis Amerika Uitgebreid Alaska met je huurauto

Ongeveer de helft van de inwoners van Alaska woont in Anchorage; dat klinkt indrukwekkend, maar het zijn er nog altijd ‘slechts’ zo’n 300.000. Het meest interessante museum vinden wij het Alaska Native Heritage Center, deels in de openlucht, waar je kennismaakt met de cultuur en tradities van de inheemse volkeren. Ook het Anchorage Museum is een aanrader, met boeiende tentoonstellingen over de geschiedenis, kunst en diverse culturen van Alaska.

Ben je liefhebber van luchtvaart? Dan moet je naar Point Woronzof. Je staat daar bijna óp de landingsbaan; vliegtuigen vliegen letterlijk vlak boven je hoofd. Een bijzonder gezicht is ook de parkeerplaats met honderden privévliegtuigjes. Ze taxiën zelfs over de openbare weg; misschien moet je even stoppen voor een overstekend vliegtuig als je hier rijdt! Vlakbij ligt het Alaska Aviation Heritage Museum.

Indrukwekkend is het monument voor de aardbeving met een kracht van 9,2 op de schaal van Richter, die Alaska in 1964 trof. In de ULU-messen fabriek konden wij het niet laten om zo’n typisch mes als souvenir aan te schaffen. De traditionele messen werden al eeuwen geleden door de Inuit gebruikt.

Overnachting in Anchorage.

Denali National Park is het bekendste en meest populaire nationale park van Alaska. Het park is enorm groot, denk aan ongeveer de helft van Nederland! Je bezoekt Denali vanwege de ruige natuur met bergen, groene weides, een rivier en een grote verscheidenheid aan wildlife zoals grizzlyberen, elanden, vossen en wolven. 
Zelf rijden mag niet in het park, maar beschouw dat als een voordeel. Dankzij een efficiënt systeem van shuttlebussen en georganiseerde dagtours kun je ontspannen achterover leunen en volop genieten van het landschap én met een gids heb je een nog betere kans om wildlife te spotten.

Overnachting nabij Denali National Park.

Denali National Park is het bekendste en meest populaire nationale park van Alaska. Het park is enorm groot, denk aan ongeveer de helft van Nederland! Je bezoekt Denali vanwege de ruige natuur met bergen, groene weides, een rivier en een grote verscheidenheid aan wildlife zoals grizzlyberen, elanden, vossen en wolven. 
Zelf rijden mag niet in het park, maar beschouw dat als een voordeel. Dankzij een efficiënt systeem van shuttlebussen en georganiseerde dagtours kun je ontspannen achterover leunen en volop genieten van het landschap én met een gids heb je een nog betere kans om wildlife te spotten.

Overnachting nabij Denali National Park.

Fairbanks is de op één na grootste stad van Alaska, maar met slechts 30.000 inwoners heeft het een charmante, kleinschalige sfeer. Gelegen in de Tanana-vallei, wordt de stad omringd door de Chena- en Tanana-rivieren. Fairbanks heeft een rijke geschiedenis die teruggaat naar de tijd van de goudzoekers, die zich hier vestigden aan het einde van de 19e eeuw. Probeer zelf ook een goudklompje te vinden; je kunt je geluk beproeven bij Gold Daughters en Gold Dredge 8.

In de stad zijn diverse interessante bezienswaardigheden. Start bij het Visitors Center, waar je allerhande informatie vindt over de regio. Een aanrader vinden wij Pioneer Park, een historisch park met interessante gebouwen en musea. Maak een unieke radarboottocht over de rivier. Rondom Fairbanks zijn tal van wandel- en recreatiegebieden; dus blijf niet in de stad.

Overnachting in Fairbanks.

Bezoek de natuurgebieden en bezienswaardigheden rondom Fairbanks. Een aanrader vinden wij een dagtocht naar de Chena Hot Springs met behalve de warmwaterbronnen, ook een tentoonstelling van ijssculpturen. 
Onze favoriete musea zijn het Museum of the North bij de universiteit en het Fountainhead Antique Auto Museum. 

Wist je trouwens dat Fairbanks één van de beste plekken ter wereld is om het noorderlicht te bewonderen? Ben je vroeg of laat in het seizoen, dan maak je meeste kans om dit onvergetelijke spektakel te aanschouwen. 

Overnachting in Fairbanks.

Paxson ligt op het kruispunt van de Richardson Highway en de Denali Highway. Verblijf hier een nacht om je reis te onderbreken. Alhoewel het plaatsje zelf weinig voorstelt, is de natuur rondom Paxson indrukwekkend met bergen, rivieren en toendra’s. Het is een plek waar dikwijls kariboes en elanden gezien worden.
Een tankstation en een paar restaurants maken het een geliefde plek voor locals en toeristen om even bij te komen tijdens een lange rit.

Overnachting in de omgeving van Paxson.

Wrangell- St. Elias National Park is het grootste nationale park van de Verenigde Staten. Het mijnstadje Kennicott ligt in deze ongerepte wildernis. Bezoek de roodbruine gebouwen van een oude kopermijn; er hangt een mysterieuze sfeer in het dorp. Maar je bezoekt Kennicott vooral vanwege de natuur. Maak een wandeling naar de Root-gletsjer. Niet alleen naar de gletsjes, maar ook erover, met ijzers onder de voeten.

Overnachting bij Kennicott (Wrangell-St. Elias National Park).

Overnachting bij Kennicott (Wrangell-St. Elias National Park).

Vanuit Palmer of één van de accommodaties in de natuur langs de Glenn Highway breng je een bezoek aan de Matanuska-gletsjer, een must-see tijdens je reis door Alaska. Ga eerst naar de Matanuska Glacier State Recreation Area. Vanaf hier heb je een adembenemend uitzicht op de immense ijsmassa die zich 40 kilometer lang een weg door het landschap baant.

Wil je de gletsjer van nóg dichterbij zien? Bezoek dan het Matanuska Glacier Park, waar je daadwerkelijk tot aan het ijs kunt wandelen. Stap op het ijs en hoor het onder je voeten kraken. Als de zon op de ijsmassa schijnt is het fonkelend, bij slecht weer oogt het indrukwekkend en mysterieus. Hoe dan ook: dit beeld vergeet je niet snel.

Overnachting in de omgeving van Matanuska Area.

Wat een gezellig centrum op 4th Street in Seward. Enkele winkels en restaurants en een knusse sfeer. Het aquarium doet goed werk. Gewonde zeedieren worden hier opgevangen en indien mogelijk teruggezet in de natuur. Wie naar Seward reist, doet dat vooral voor een indrukwekkende cruise langs gletsjers, met volop kansen om wildlife te spotten. Net voor het dorp is de afslag naar de Exit Glacier, waar je pal naast de ijsvlakte kunt staan. De haven van Seward is fotogeniek met besneeuwde bergtoppen op de achtergrond. Kijk of je speelse otters op hun rug ziet drijven of een luie zeeleeuw op één van de vlonders ligt te zonnen. Kajakken en wandelen zijn ook 2 leuke opties om in Seward te doen.

Overnachting in Seward.

Kenai is een prima overnachtingsplek om een reis te onderbreken. Het heeft een historisch stadshart, waar je de Russische invloeden terugziet. Kenmerkend is de orthodoxe kerk met de koepels in de vorm van een ui. In de rivier zie je vissers in waadpakken op zalm vissen. Wandelpaden door het bos en een moerasgebied nodigen uit om vogels te spotten. Vanaf het zwarte strand bij Cook Inlet zie je misschien wel zeehonden of zelfs witte beluga’s.

Overnachting in Kenai.

De wereld lijkt te eindigen bij Homer. Als je de Sterling Highway afrijdt en de landtong Homer Spit oprijdt, houdt de weg echt op. Homer Spit vinden wij overigens het leukste deel van Homer. Hier zijn tal van restaurants, winkels en excursie-aanbieders. Vissers maken hun vers gevangen buit schoon. Homer is de heilbothoofdstad van de wereld. Sportvissers vinden hun weg hierheen, maar als je de vis liever culinair bereid op een bord ziet, heb je hier ook tal van mogelijkheden bij de diverse restaurants. De sfeer in Homer is kunstzinnig, er zijn veel kunstgalerieën.

De belangrijkste reden voor de meeste mensen om naar Homer te gaan, is voor het spotten van beren.

Overnachting in Homer.

Overnachting in Homer.

Overnachting in Anchorage.