1) Zuid-Afrika, een wereld in één land
Een land waar cultuur, natuur, steden en stranden samenkomen. Zeg je Zuid-Afrika, dan denk je direct aan spannende safaritochten door het Krugerpark, kleurrijke bevolkingsgroepen waaronder de Zulu’s, de beroemde Tuinroute en bruisend Kaapstad. Rondreizen door Zuid-Afrika is fijn en afwisselend, elke dag is anders. Fiets door de wijngaarden, ga op (walvis)safari of bezoek Robbeneiland, het kan allemaal. Houd er rekening mee dat u wel drie weken nodig heeft om de hoogtepunten te bezoeken, daarom is onze rondreis Country Houses en Safari Lodge zo geliefd. Heeft u minder tijd of heeft u al vaker door Zuid-Afrika gereisd, bezoek dan eens de wat minder toeristische plekken, zoals de provincie Limpopo waar u hartverwarmend welkom geheten wordt.
In Zuid-Afrika verblijft u in bijzondere accommodaties. We kiezen voor unieke overnachtingsplekken waardoor u het échte Afrika beleeft. Denk aan traditionele rondavels in het Krugerpark, waar u in een stenen huisje met rieten dak verblijft. Of een sfeervol en kleinschalig guesthouse of lodge waar de eigenaar u vertelt over de leukste uitstapjes in de omgeving.
2) Geschiedenis van Zuid-Afrika
Het was de Nederlander Jan van Riebeeck die in 1652 voet aan wal zetten in Kaapstad. Deze koopman in dienst van de VOC had de opdracht meegekregen om voor een permanent verversingsstation te zorgen, zodat compagniesschepen op weg naar de Oost van vers voedsel en water voorzien konden worden. Het leven van de oorspronkelijke bewoners, de Khoikhoi veranderde totaal door zijn komst. Van Riebeeck is de geschiedenisboeken ingegaan. Talloze herkenbare straatnaambordjes, standbeelden of straatstenen zullen u tijdens uw individuele rondreis Zuid-Afrika herinneren aan dat discutabele stuk Hollandse geschiedenis.
3) De kleurrijke bevolking van Zuid-Afrika
Of we nu spreken over de Ndebele, de Zulu’s of de Xhosa, één ding hebben ze gemeen: hun kleurrijke kleding, pure uitstraling en eigen tradities! Op doorreis door Zuid-Afrika komt u redelijk makkelijk met ze in aanraking. Met name aan de Wild Coast vindt u nog het authentieke Afrika met haar lokale bewoners. De hutten waar ze in wonen met de was buiten aan de lijn, kleurrijke geklede vrouwen die op weg zijn naar de waterput en kindertjes die zwaaiend langs de kant van de weg staan. Hier ervaart u de puurheid en leert u meer over de tradities en gewoontes van de Xhosa. Ook Nelson Mandela groeide op in deze streek en heeft hier zijn laatste rustplaats.
Wanneer u alleen het noordelijke deel van het land bezoekt dan komt u in aanraking met de Venda, een interessante bevolkingsgroep met hun eigen tradities.
4) Geniet van een glas wijn tijdens een rondreis Zuid-Afrika
Wie van wijn houdt, kan tijdens een reis naar Zuid-Afrika zijn hart ophalen. De vele wijnboerderijen in het zuiden van het land produceren zeer smaakvolle wijnen. Maak een reis langs verschillende wijnhuizen en probeer het zelf. De traditionele wijnhuizen zijn al een bezienswaardigheid op zich! Er is zelfs een heuse ‘Wine Route tour’ die u kunt rijden. Een echte aanrader, maar spreek van te voren wel goed af wie de Bob is.
Er zijn bekende wijnhuizen zoals Boschendal en Groot Constantia met oneindige wijngaarden, maar juist ook de kleineren zijn erg leuk om te bezoeken. Denk aan Buitenverwachting, Altydgedacht of onze favoriet Kanonkop. Liever niet zelf rijden? De oplossing is om vanuit Franschhoek met de Winetram te reizen, waarbij u onderweg diverse stops maakt bij wijnhuizen voor winetasting. Nog zo’n bijzondere plek is Waterford Estate, hier proeft u wijn in combinatie met chocolade. Een smaakexplosie is het gevolg!
5) Per huurauto door Zuid-Afrika
Zuid-Afrika heeft een uitstekend wegennet en is een perfecte bestemming om met een huurauto doorheen te rijden. Belangrijk is wel dat u weet dat er links wordt gereden. Buiten de grote steden weet men niet wat filerijden is, wat een luxe! Zelf rijden geeft veel voordelen, zolang u maar vooraf de overnachtingen heeft geregeld. U heeft de vrijheid te stoppen waar u wilt, kunt picknicken op een mooie plek in de natuur en komt sneller met de lokale bevolking in aanraking. De bewegwijzering in Zuid-Afrika is erg goed, verdwalen kan echt niet. Wel moet u voor het donker binnen zijn, omdat er niet overal straatverlichting is.
Door de nationale parken zoals het Krugerpark, Hluhluwe-Imfolozi en Addo Elephant National Park kunt u zelf met de huurauto rondreizen. U rijdt over de verharde wegen en stopt bij waterdrinkplaatsen. Soms is er geen dier te bekennen, maar met een beetje geduld kan dit na 10 tot 20 minuten veranderen en staat het opeens vol met giraffes, buffels en andere wildsoorten.
Afrika-specialist Ingrid reist altijd per huurauto door Zuid-Afrika. Benieuwd naar haar tips? Lees het in haar blog over zelf autorijden door Zuid-Afrika.
6) Op zoek naar de Big Five tijdens een safari in Zuid-Afrika
Op safari gaan is toch wel één van de hoogtepunten tijdens een rondreis door Zuid-Afrika. Pas als u het zelf ervaart, merkt u hoe bijzonder het is om oog in oog te staan met katachtige, giraffes en/of antilopen. Zeker als u met een ranger en tracker (spoorzoeker) vanuit de safarilodge in een open safarivoertuig de sporen volgt in het zand, is dat een spannende ervaring. Verscholen tussen de struiken kan maar zo een troep leeuwen liggen!
Vergeet nooit uw verrekijker of camera als u op zoek gaat naar wild. We willen allemaal de Big Five van dichtbij spotten: leeuw, olifant, buffel, neushoorn en luipaard, maar de Ugly Five, hyena, wrattenzwijn, wildebeest, maraboe ooienvaar en gier zijn minstens zo interessant. En wat dacht u van de Little Five?
Liever een wandeltocht door de bush? Ook dat hoort tot de mogelijkheden. Samen met de gids trekt u erop uit en ontdekt u de bloemen, planten en insecten van dat gebied. Maar kijk niet vreemd op als u opeens een kudde olifanten tegenkomt. Het is de bush, dus elke dag is anders. Op safari gaan is echt een hoogtepunt tijdens de reis.
Bewonder alvast de Big Five in onderstaande video van National Geographic:
7) Malaria-vrije gebieden in Zuid-Afrika
Het grote voordeel van rondreizen door Zuid-Afrika is dat er vrijwel geen malaria-gebieden zijn. In veel nationale parken kunt u daarom gewoon op safari zonder kans op malaria. Dit is uitzonderlijk in vergelijking met onze bestemmingen Botswana, Kenia en Tanzania. Ook daarom is Zuid-Afrika een ideale (familie)bestemming.
8) De Afrikaanse taal!
De Afrikaanse taal kent veel overeenkomsten met die van ons, maar nog meer is het verwant aan het Vlaams. Toch kunnen we elkaar goed verstaan als we langzaam praten. Door het land heen komt u op veel plekken Afrikaanse onderschriften tegen, die bij ons grappig overkomen. Wilt u bij een stoplicht oversteken druk die knoppie en verboden te roken is moe nie rook nie. Gaat u met de lift dan gaat u met een hysbakkie terwijl een giraffe een kameelperd wordt genoemd. Het is een feest van herkenning en het schept direct een band met de lokale bevolking. Aarzel dan ook niet en maak een praatje, wie weet leert u nog wel wat meer woorden en uitdrukkingen. Juist in contact met de vriendelijke bevolking maakt uw reis uniek.
