Safari Zuid-Afrika Panoramaroute uitgebreid

Dag 1: Johannesburg

Dag 2: Johannesburg - Tzaneen

Het reizen met een huurauto is een uitstekende manier om kennis te maken met Zuid-Afrika. Je bent volledig flexibel, je bepaalt je eigen tempo en route. Je kunt stoppen waar en wanneer je maar wilt. De wegen zijn in het algemeen van een prima kwaliteit. In Zuid-Afrika wordt links gereden. Het stuur van de auto zit aan de rechterkant. De komende paar dagen zal je vast een paar keer aan de ‘verkeerde’ kant van de auto willen instappen!

De komende dagen heb je de beschikking over een huurauto. Je huurauto staat klaar bij de verhuurmaatschappij op de luchthaven.

Het grootste deel van de dag rijd je over de N1 snelweg dwars door Pretoria naar Polokwane (voorheen St. Pietersburg). Pas als je bij Polokwane de provinciale weg naar Tzaneen neemt, komen de eerste bergen in zicht en wordt de omgeving een stuk interessanter. De mooiste route is over de imposante Magoebaskloof: aan weerzijden van de weg torenen de metershoge naaldbomen van het dichtbeboste Woodbush Woudreservaat. Als het zonnig en helder weer is, geniet je bij het uitzichtpunt van diepe ravijnen en steile bergwanden. Daarna is het niet ver meer naar Tzaneen.

Dag 3: Tzaneen

Een dagje rusten na de lange rit van gisteren en op je gemak de groene omgeving van Tzaneen verkennen? In het vlakbij gelegen Modjadji Cycad Forest ontdek je een woud van mysterieuze varenpalmen en brede baobabbomen. Op de achtergrond prijken de Noordelijke Drakensbergen. Deze regio staat bekend om de vele boerenkraampjes waar je heerlijke koffie kunt drinken en verse producten kunt proeven. De beroemdste is de Magoebaskloof Farmstall and Café. De mooiste watervallen in de omgeving zijn de Debengeni watervallen. Het water valt van een hoogte van 80 meter naar beneden midden in een tropisch regenwoud. De omgeving herbergt meer dan 40 soorten inheemse bomen en vele zeldzame vogelsoorten, zoals grijze kwikstaart en de Christopher Robin. Hier kun je prachtige wandelingen maken.

Dag 4: Tzaneen - Kruger National Park (centraal)

De rit vanuit Tzaneen gaat over de provinciale weg R71 naar Phalaborwa. Bij de entreepoort checkt de parkwachter je gegevens en betaal je het parkgeld. De route naar je accommodatie en naar vele drinkplaatsen staat duidelijk aangegeven op de zogenaamde paddenstoelen, verdwalen zul je echt niet. Hou verrekijker en fototoestel bij de hand want onderweg kom je ongetwijfeld wild tegen. Geniet van het wild en de prachtige natuur, maar zorg dat je voordat de poorten sluiten bij je verblijf bent.

Dag 5: Kruger National Park (centraal)

Ben je vandaag een geluksvogel en zie je de Big Five in 1 dag? Het Kruger National Park is zo groot, dat je van geluk mag spreken als dit lukt. In 4 dagen kun je het hele park doorkruisen, van zuid naar noord. De meeste reizigers blijven in het zuidelijke gedeelte van het park. Je hebt hier de meeste kans om wild te zien, vooral rond de Lower Sabie Road. Pauzeer bij de Nkuhlu-picknickplaats met zijn ronddartelende apen en ga ‘s middags op zoek naar nog meer dieren.

Dag 6: Kruger National Park (centraal) - Kruger National Park (zuid)

Door het park heen rijd je naar het zuidelijke deel. Onderweg staan er genoeg bewegwijzeringen om af te slaan naar een onverharde weg, altijd leuk om een ‘loop’ te maken. Onderweg zijn ook diverse mogelijkheden om je huurauto te verlaten (doe dit alleen waar mag!). Ook zijn er enkele eetgelegenheden. Leuk om een picknick mee te nemen en bij een waterdrinkplaats te eten. Hoe spannend is het als er wild langskomt om een slokje te drinken? In het park rijd je gemiddeld 20 kilometer per uur, dus hou de tijd in de gaten.

Het Kruger National Park verbindt alle restcamps, drinkplaatsen en uitkijkplekken door een uitstekend wegennet, maar het blijft een ongerept natuurpark. Naast dieren zijn er ook talrijke inheemse boomsoorten, zoals de baobab, marula en mopane. Die prachtige vegetatie in de lente en zomer (oktober tot maart) maakt het speuren naar dieren wel wat moeilijker. Beste tijd om wilde dieren te spotten is in de kale, droge winter (juli tot september). Dan verzamelen de beesten zich vaak rond een drinkplaats. Rangers kunnen je natuurlijk makkelijker op de flora en fauna wijzen: safariritten en wandeltochten worden dan ook dagelijks georganiseerd in de grote restcamps.

Dag 7: Kruger National Park (zuid) - Hazyview

In de ochtend kun je nog genieten van het wildleven in het park. Stop onderweg bij een waterdrinkplaats of rijd nog een mooie ‘loop’. Gebruik de lunch en verlaat het park bij de Phabeni Gate naar Hazyview.

Dag 8: Hazyview

In de omgeving van Hazyview vind je de langste tokkelbaan van Zuid-Afrika; je slingert als Tarzan door de bossen. Over een afstand van 1,2 kilometer spring en zweef je van het ene naar het andere plateau.

Tip: rijd één van de mooiste wegen in Zuid-Afrika; de Panoramaroute. Start in Graskop bij The Lift. Hier daal je ruim 60 meter naar de bodem van de kloof waar een 600 meter lange slingerweg over looppaden door de natuur en 2 hangbruggen aan je voeten liggen. Daarna rijd je naar God’s Window met een panoramisch uitzicht. Verderop zijn de kolkgaten van Bourke’s Potholes te vinden. Maak een wandeling naar de Three Rondavels, 3 kegelvormige bergen die aan traditionele stamhutjes doen denken. Hoogtepunt op de Panoramaroute is Blyde River Canyon met spectaculaire kliffen, eilanden en rotsplateaus.

Dag 9: Hazyview - Ezulwini Vallei

Twee wegen leiden naar de Ezulwini Vallei in Swaziland. De Swazi zijn een arm, maar vriendelijk volk dat je met een brede glimlach in hun unieke landje verwelkomt. Via Witrivier naar Malelane rijd je langs fruitplantages en akkervelden. Of je rijdt door het fabelachtige Kruger National Park, op zoek naar wilde dieren. Dat laatste kunnen we je zeker aanbevelen. Zorg dat je in elk geval rond het middaguur bij de Malelane poort het park weer verlaat.

Bij Jeppes Reef passeer je de grens en via Piggs Peak en Mbabane reis je naar de vruchtbare Ezulwini vallei. Als de tijd het toelaat, breng dan onderweg een bezoek aan de glasfabriek in Nwenya. In de grote loods fabriceren glasblazers vakkundig de mooiste glascreaties.

Dag 10: Ezulwini Vallei

Snuffel rond op de Ezulwini Craft Market, waar textiel, sieraden, houtwerk en keramiek wordt verkocht. De Mantenga Craft Market en Malkerns Valley bieden nog meer kleurrijke stalletjes, kunst en souvenirs. De ambiance typeert de cultuur van eSwatini.

Dompel je verder onder in de cultuur in Lombaba, de wettelijke en ceremoniële hoofdstad van het land, waar het parlementshuis is gevestigd. Trakteer jezelf op een kaartje voor een lokale voetbalwedstrijd in het Somhlolo-stadion! Andere bezienswaardigheden zijn de ondergrondse grotten onder de Malagwane Hill, een bad in heetwaterbron Cuddle Puddle met subtropische overhangende bomen en een ritje over de Tea Road. Deze weg leidt langs theeplantages en eindigt op de top van de Mdzimba Mountains waar je uitkijkt over de Ezulwini Valley.

Dag 11: Ezulwini Vallei - Mkuze

Vandaag verruil je eSwatini weer voor Zuid-Afrika. Vlakbij Manzini passeer je een populaire spot: de fabriek van Swazi Candles, waar de unieke kleurrijke Swazi-kaarsen worden vervaardigd, deels nog met de hand. Vanaf Big Bend rijd je door een wat droog en troosteloos landschap naar de Lavumisa grenspost. Als de nodige grensformaliteiten achter de rug zijn, ben je weer terug op Zuid-Afrikaanse bodem. In de verte zie je de groene heuvels van het Pongola Game Reserve liggen. Nog een klein half uur naar Mkuze.

Dag 12: Mkuze

Ontdek vandaag een ander stukje Zuid-Afrika. Reis af naar de ongerepte kust van Sodwana Bay. Een redelijk saaie, onverharde weg met gaten, maar deze weg voert je langs lokale dorpjes als Ntshongwe en Mbazwana. Even weg van de gebaande paden.

Dag 13: Mkuze - Rorke's Drift

Je reist dwars door het onbekende deel van Zululand naar de Battlefields. De doorgaande route gaat via Pongola, Vryheid en Dundee. Bij mooi weer is de Rooirantnek Pass (507 meter) op weg naar Magudu een mooie uitdaging. Trek hiervoor ongeveer een uur extra rijtijd uit.

Dag 14: Rorke's Drift - Drakensbergen

Via Dundee en Ladysmith beland je in een regio waar frisse berglucht, kristalheldere wateren en torenhoge bergen domineren. De Drakensbergen liggen ten zuidwesten van Dundee en verkregen hun naam door de karakteristieke, grillige toppen van het rotsgebergte; als een drakenrug.

Dag 15: Drakensbergen

Drakensbergen is een paradijs voor talloze roofvogels waaronder de lammergier en zwarte arend, maar ook grazende elanden en ander wild loopt hier rond. Een grote trekpleister in het gebergte zijn de Tugela Falls, een adembenemende reeks watervallen, waaronder de hoogste van het land van 183 meter. In dit landschap kun je paardrijden, mountainbiken, klimmen, golfen en (forel)vissen.

Dag 16: Drakensbergen

Vandaag is een mooie dag om door de prachtige Tugela Kloof te wandelen. De Tugela is de grootste en spectaculairste rivier van de streek. Vanaf de westkant van het plateau Mont-aux-Sources stroomt hij naar het Amfitheater. De dagwandeling begint bij het Thendele Camp. De goed aangegeven route met bordjes zorgen dat je niet verdwaalt.

Dag 17: Drakensbergen - Johannesburg

Met de Drakensbergen en de majestueuze Maluti als decor, rijd je langs de Sterkfontein Dam en het gelijknamige stuwmeer naar Harrismith. In dit stadje uit 1849 kun je even de benen strekken in de goed onderhouden botanische tuin. Daarna zoef je over de N3 snelweg naar Johannesburg. Een eindeloze weg door een ontspannen plattelandsregio met prachtige graslanden, zonnebloemvelden en gigantische boerderijen met koeien en schapen. Daarna verder naar Johannesburg.

Je levert je huurauto in bij de verhuurmaatschappij op de luchthaven.