Bangkok

Hoofdstad van Thailand: Bangkok

De Thaise hoofdstad is een typische Aziatische metropool met eerste klas bezienswaardigheden en levendige bazaars. U treft er ultramoderne vervoersmiddelen zoals de spectaculaire Skytrain. De traditionele tuk-tuk laveert door de hectische straten en is een beschikbare optie op elke straathoek. Op de Chao Phraya Rivier vaart de dynamische longtail ferry, een van oorsprong aantrekkelijke mogelijkheid om via het water in de drukke stad van A naar B te reizen. Allemaal ideale vervoersmiddelen om Bangkok van top tot teen te ontdekken. Krung Thep - de Stad der Engelen - zit boordevol toeristische trekpleisters die stuk voor stuk geweldige ontdekkingen zijn. Voor velen hét beginpunt van een indrukwekkende individuele rondreis door Thailand.

Bangkok heeft de langste plaatsnaam ter wereld! 

Grappig detail is de enorm lange plaatsnaam die Bangkok heeft. De grote stad de ondoordringbare stad, de gelukkige stad, hemelse woonplaats gelijkt waar de gereïncarneerde God regeert… etc etc. Bangkok dus, ook wel Krung Thep Mahanakhon Amon Rattanakosin Mahinthara Ayuthaya Mahadilik Phop Noppharat Ratchathani Burirom Udomratchaniet Mahasathan Amon Piman Awatan Sathit Sakkathattiya Witsanukam Prasit genaamd.

De geschiedenis van Bangkok

Het koninkrijk Siam werd lange tijd bestuurd vanuit de hoofdstad Ayutthaya. In 1787 nam Thonburi deze rol, na de verwoesting van Ayutthaya, over en werd opgebouwd met de brokstukken van de voormalige hoofdstad. De plek aan zee is niet toevallig, Koning Rama I beoordeelde dat deze locatie veel beter verdedigbaar was en ook de haven was uiteraard een pluspunt. Zo verplaatste de stad alsnog van Thonburi naar de andere kant van de oever. De jaren daarna ontstonden er verschillende handelsbetrekkingen tussen andere Aziatische steden en ook met Europa en de VS. Bangkok groeide uit tot de wereldstad die het vandaag de dag is.

Kaart van Bangkok

Er is in Bangkok niet echt een historisch centrum maar Rattanakosin met het Koninklijk Paleis komt wel een beetje in de buurt. De stad heeft meerdere interessante wijken die gezamenlijk best wel centraal liggen. Er zijn een paar  zakendistricten en aan de rivier is er de wijk Riverside waar steeds meer kantoren, appartementen, hoogbouw en goede hotels verschijnen. Her en der zijn er hier ook nog die sfeervolle straatjes met oudere huizen dat de wijk ondanks die hoge torens een knus karakter geeft. Chinatown is een hectische wirwar van tempeltjes en steegjes waar u bij de verschillende eetstalletjes heerlijk kunt eten. Een grote toeristische hotspot is de wijk Banglampu waar veel budget hotels en winkelstraatjes uitsluitend voor toeristen zijn samengevoegd. Gezellig om te zien maar staat ver weg van het echte Thaise leven.

Weer in Bangkok

De gemiddelde temperatuur in Bangkok ligt de rond de 30 graden, neem vooral dus luchtige kleding mee voor uw verblijf in Bangkok. De meeste regen valt in Bangkok tijdens onze zomermaanden, maar dat zijn dan vooral korte buien. Bekijk de hele tabel van het klimaat in Bangkok en Thailand.

Wat te doen in Bangkok?

Natuurlijk is er veel te doen in Bangkok, van shoppen tot wandelen in een park, riviercruise en eindeloos wandelen langs alle winkeltjes. Onderstaande tips zou u zeker moeten overwegen tijdens een bezoek aan Bangkok!

1. Drankje drinken op een rooftopbar

We kunnen bijna een apart hoofdstuk schrijven over de vele rooftopbars die Bangkok rijk is. Populair zijn de verschillende hotels die koploper zijn in de race om het beste uitzicht. Vooral in de avond is een blik over deze stad moeilijk te evenaren en is het puur genieten vanaf de letterlijk hemelse terrassen. Met een drankje en een hapje spreekt iedereen hier op hoogte de ervaringen van de dag door.

Met name de rooftob bar (en restaurant) Sirocco op de 63e verdieping van Lebua at State Tower is een bekende. U kunt hier op 250 meter hoogte veel van Bangkok overzien. 

Reist u met kinderen dan is een bezoek aan een waterpretpark op het dak van een winkelcentrum echt iets unieks. Glijbanen, fonteinen en spectaculaire waterbanen liggen verscholen bovenop een groots shoppingcentre. Na een dag vol culturele belevenissen en bijzondere activiteiten is het hier voor kinderen even puur gericht op spel en plezier. Samen met vele Thaise kinderen uiteraard!

2. Fietsen in Bangkok

Bangkok per fiets; actief op verkenning door de stad en daarbuiten, dat kan in deze wereldstad heel goed! Fietsend door smalle straatjes, langs kleine winkeltjes en zwaaiende marktkooplui komt u echt in het hart van de stad en ontmoet u de vriendelijke bewoners. U fietst langs tempeltjes en scholen en stapt geregeld af om even het lokale leven te aanschouwen. Buiten de drukke delen treft u een oase aan groen en komt u met de fiets op plekjes die met ander vervoer niet bereikbaar zijn. Er ligt een netwerk van waterwegen en paden in de buitenwijk Thonburi aan de overzijde van de Chao Phraya Rivier. Er zijn verschillende routes en mogelijkheden waarbij u overdag maar ook in het donker tussen alle bonte verlichting op de fiets kunt stappen onder leiding van een energieke gids.

Wanneer zijn de festivals in Bangkok? 

Songkran 

In april vieren de inwoners van Bangkok het beroemde waterfestival. Officieel zijn de festiviteiten van 13 tot 15 April maar in de praktijk is het gewoon een hele week feest. Dag één trapt af als “Dag van de Ouderen’ waarbij traditioneel de jongere leden van de familie zegening vragen bij hun (groot)ouders door water te sprenkelen in de palm van hun hand. Water heeft een reinigende factor. Symbolisch wordt, bij het elkaar nat gooien met water, al het ongeluk weggespoeld. Het nieuwe jaar wordt op deze manier verwelkomd met een frisse start.

Loy Kratong 

Met volle maan, aan het einde van het regenseizoen, vindt er een bijzonder festival plaats. Loy Kratong staat meestal op de kalender in november. Op verschillende locaties in de stad laten bewoners en bezoekers sfeervolle drijvers met lichtjes te water. Prachtig gevouwen bananenbladeren zijn rijk gedecoreerd met bloemen en wierrook en voeren het licht weg van de oevers. Het event begint bij zonsondergang en de gehele dag staat de stad vol met kraampjes en stalletjes die drijfschalen en vrolijke versiering verkopen. Soms nog af te werken met eigen decoraties maar ook kant-en-klaar. Het is een pittoresk en ingetogen festival waar een magisch randje om zit. Bezoekers van de stad worden van harte uitgenodigd ook deel te nemen en hun drijver aan te laten sluiten bij de zee van lichtpuntjes. Brandt uw kaarsje nog als hij uit het zicht verdwijnt? Dat betekent een jaar vol geluk!