Autorondreis Beste parken van het westen

Bij aankomst in Salt Lake City haalt u uw huurauto af. Salt Lake City is de hoofdstad van de staat Utah. Grote kans dat u hier echter in de zomer bent. Ook dan is er genoeg te doen. National Geographic heeft de stad uitgeroepen tot beste hikingplaats in de Verenigde Staten. Zijn naam dankt de stad aan het enorme zoutmeer dat ten noordwesten van de stad ligt.

Interessant om te bezoeken zijn Temple Square met een enorme witte kerk of tempel van de Mormonen. U mag de kerk niet in als u geen Mormoon bent. Wel kunt u de tabernakel van de Mormonen bekijken met een enorm orgel. Ook andere gebouwen van de Mormonen zoals het Beehive House waar de leider van de Mormonen woonde, verdienen uw aandacht.

Salt Lake City is een behoorlijk grote stad. Huur een fiets of step om zoveel mogelijk te zien op een leuke manier. In Whiskey Street (what’s in a name?) zijn veel gezellige bars en restaurants.

Overnachting in Salt Lake City.                 

Inclusief huurauto         

Vandaag reist u door naar Bryce Canyon National Park. Jarenlange erosie heeft Bryce Canyon gemaakt tot wat het is, een uniek kunstwerk van duizenden rotspilaren die uit de grond lijken op te rijzen. De bijzondere mix van vurige kleuren en puntige rotsen die ook wel ‘Hoodoos’ worden genoemd, maken de canyon een absolute must-see. Van bovenaf is Bryce prachtig, maar ga ook zeker de canyon in. Langs de rand van de kloof loopt de Rim Road. Vanaf deze weg kunt u op verschillende plekken afdalen. De meest gevarieerde wandelroute is de Navajo loop trail van 2,2 kilometer, die u door een doolhof van pilaren leidt. Wilt u een minder steile wandeling, dan is de Queen’s Garden Trail van drie kilometer een goed alternatief.

Overnachting nabij Bryce Canyon National Park.

Inclusief huurauto

Begin de dag goed en sta vroeg op. Geloof ons, het is de moeite waard. Zie het kleurenpalet van Bryce Canyon elke minuut veranderen tijdens een magische zonsopgang vanaf Sunrise Point of het Bryce Amphitheater. Een lust voor het oog!

Laat u vandaag verrassen door verschillende bijzondere plekjes diep in de canyon, zoals Wall Street, Silent City en de rots Thor’s Hammer die via de haarspeldroute van de Navajo Trail te vinden zijn. Of bekijk de Queen Victoria Rots die u onderin de Queen’s Garden Trail begroet. Is vroeg op staan niets voor u? Geniet dan van een verbluffende zonsondergang.

Overnachting nabij Bryce Canyon National Park.

Inclusief huurauto

Genoeg tijd om deze ochtend nog in Bryce Canyon door te brengen. Of u rijdt direct naar Zion National Park, zodat u hier de hele dag te besteden heeft. Zion National Park is het mekka voor natuur-en wandelliefhebbers. De rode rotsformaties waar Utah bekend om staat, worden in Zion National Park omringd door een waanzinnige vallei waar de Virgin-River dwars doorheen loopt, Er zijn diverse canyons en een gevarieerde begroeiing. Het park kent talloze avontuurlijke wandelroutes met ieder een eigen hoogtepunt.

De Zion Canyon Scenic Drive is de hoofdweg die dwars door het park loopt en u naar de verschillende bezienswaardigheden en startpunten van wandelroutes brengt. Tussen maart en oktober is deze route niet toegankelijk voor auto’s en maakt men gebruik van de gratis shuttlebussen die elke tien minuten rijden. Erg leuk om te doen is al fietsend ontdekken wat Zion National Park te bieden heeft! In tegenstelling tot de shuttlebus kunt u overal stoppen en vermijdt u de wachtrijen bij de bushalte.

Overnachting nabij Zion National Park.

Inclusief huurauto

Vandaag verruilt u de prachtige natuur voor de woestijnstad Las Vegas. Na ongeveer 2,5 uur rijden wordt u verrast door het spectaculaire, roodgekleurde rots-gebied van Valley of Fire State Park. Dit populaire park biedt verschillende wandelingen en autoroutes langs de meest bizarre zandsteenformaties. Rijdt dwars door dit park heen en stap eventueel uit voor een wandeling. Vanaf Valley of Fire bereikt u binnen 1 uur Las Vegas.

In de Mojave-woestijn van Nevada ligt Las Vegas, een gokparadijs vol met attracties, sensationele shows en entertainment. Dag en nacht bruist het op de Strip, het centrum van de stad, waar grote casino’s en spectaculaire hotels de straat versieren.

In Las Vegas kan het allemaal, varen in een gondel zoals in Venetië, (her)trouwen in het bijzijn van Elvis, een achtbaan ritje maken, een Cirque du Soleil show bijwonen of shoppen tot u erbij neervalt. Wilt u een echte Las Vegas ervaring? Kies dan voor een verblijf in een van de extravagante themahotels.

Overnachting in Las Vegas.
Inclusief huurauto

Er is genoeg te zien en doen in Las Vegas! Breng vooral een bezoek aan Fremont Street. Deze overdekte en alleen voor voetgangers toegankelijke straat is een feestje om doorheen te lopen. De casino’s, winkels en restaurant zijn verscholen achter duizenden flikkerende lichtjes en videoschermen. Straatartiesten brengen gezelligheid in de vorm van muziek en dans. U kunt zelfs de straat over vliegen met een zipline.

Op de Strip kijkt u zowel overdag als 's avonds uw ogen uit. Bezoek de bijzondere themahotels. Maak een ritje in de achtbaan bij het New York New York Hotel of hang op grote hoogte vanaf de Stratosphere toren. Vergeet vooral niet te stoppen bij het Bellagio Hotel om de spectaculaire watershow met muziek te aanschouwen. Als kers op de taart maakt een muziek- of theatershow deze dag af.

Overnachting in Las Vegas.
Inclusief huurauto

Vandaag wisselt u de hectiek van de stad om voor een van de bekendste wereldwonderen ter wereld, namelijk de Grand Canyon. Wanneer u de stad uitrijdt komt u al snel langs de Hoover Dam. Vanaf Kingman rijdt u een stukje over de historische Route 66. Wanneer u de route verlaat is het nog slechts 1,5 uur naar de rand van de Grand Canyon.

Deze 450 kilometer lange canyon is misschien wel het bekendste nationale park van Amerika. De Grand Canyon is verdeeld in de North Rim en South Rim, waarvan de South Rim de beste toegankelijkheid biedt. Langs de rand van de kloof liggen verschillende uitzichtpunten met ieder een eigen verbluffend uitzicht op diepe ravijnen en roestbruine rotsen zo ver u kunt zien. Aanschouw de canyon tijdens de zonsondergang, die elke minuut de rotsen een andere kleur lijkt te geven. Maar wilt u echt onder de indruk raken? Boek dan een onvergetelijke helikoptervlucht over dit fantastische natuurverschijnsel. Onze favoriete manier om de Grand Canyon te aanschouwen!

Overnachting nabij Grand Canyon National Park.
Inclusief huurauto

Wie echt de Grand Canyon wilt ontdekken, blijft een nachtje langer. De Grand Canyon leent zich voor de wandelaar uitstekend voor trekkingen. Doe uw wandelschoenen aan en daal een stuk af in deze gigantische kloof. Vergeet niet tijdig om te keren, want de weg terug omhoog is niet zo makkelijk als de afdaling. Iets minder ervaren? Kies dan voor een route langs de kloofrand. Een gratis shuttlebus rijdt langs de Rim en geeft de mogelijkheid om bij verschillende haltes in en uit de stappen.

Overnachting nabij Grand Canyon National Park.
Inclusief huurauto

U verlaat de Grand Canyon Village via de Desert View Drive welke langs de kloof loopt. Vervolgens rijdt u in ongeveer 2 uur richting Page. Het naastgelegen stuwmeer Lake Powell is erg geliefd bij watersportliefhebbers en trekt jaarlijks veel bezoekers. De Horseshoe Bend, een hoefijzervormige bocht in Colorado-River, zorgt vaak voor herkenning.

Maar de meest bijzondere bezienswaardigheid in Page is zonder twijfel de Antelope Canyon.

Deze bijzondere kloof gelegen in de Navajo Woestijn heeft door jarenlange erosie ronde, golvende structuren gekregen. In combinatie met de lichtval door de gleuf bovenin, bent u omringt door honderden tinten oranje en rood.

De tour start in Page, waar u met een jeep na 20 minuten hobbelen bij de Antelope Canyon arriveert. Samen met uw gids loopt u door de gladde zandstenen muren en onder het adembenemende roodgloeiende licht. De gids vertelt u over het ontstaan, de geologie maar helpt u ook met de juiste camera-instellingen voor prachtige foto's. De tour duurt ongeveer 1 uur.

Overnachting in Page.
Inclusief huurauto en excursie naar Antelope Canyon, Engelssprekende gids, jeeptransfer

In de ochtend heeft u nog voldoende tijd voor de omgeving van Page. Na de lunch rijdt u naar het bijzondere Monument Valley. U kijkt uw ogen uit als het herkenbare plaatje dichterbij komt.

Gelegen op de grens van Arizona en Utah en misschien wel het meest herkenbare plaatje van de Verenigde Staten. De plek waar Forrest Gump zijn marathon abrupt eindigde en waar cowboys nog elk moment lijken te kunnen verschijnen. Het decor van Monument Valley is terug te zien in veel films en commercials. De lange vlaktes met gigantische, platte, zandstenen rotsen, ook wel mesa’s genoemd, zorgen voor een fotogeniek plaatje.

Monument Valley is een Navajo-reservaat, wat betekent dat het wordt beheerd door de Najavo-Indianen. Al generaties lang wonen en leven de Navajo’s in het gebied en eren de tradities van hun voorouders. Het volk is grotendeels afhankelijk van toerisme. Grijp de kans om meer te leren over hun cultuur. Maak onder begeleiding van een Navajo een jeeptour door het gebied of ga paardrijden. Helemaal bijzonder is het om te overnachten in een echte traditionele ‘Hogan’.

Overnachting nabij Monument Valley.

Inclusief huurauto

U rijdt vandaag van Monument Valley naar de plaats Moab, een plek omgeven door bijzondere natuurparken. Niet voor niets wordt deze populaire plaats jaarlijks druk bezocht. Moab is de perfecte uitvalsbasis voor de omliggende natuurgebieden. De populairste parken zijn hier Arches National Park, dat zich kenmerkt door de rode rotsen en ontelbare, natuurlijk gevormde bogen, en Canyonlands National Park, met grillige rotsformaties, canyons en vergezichten. Liefhebbers van outdoor activiteiten hoeven zich hier niet te vervelen. De talloze off-road routes lenen zich uitstekend voor een avontuurlijke jeeptocht of mountainbiketour. Maar ook leuk is het suppen of raften op de Colorado-River.

Overnachting in Moab.

Inclusief huurauto

Of u nu kiest voor een avontuurlijke jeeptour of eigen vervoer, de omliggende parken zijn zeker een bezoek waard. Nergens ter wereld zijn zoveel natuurlijk gevormde bogen bij elkaar te vinden als in Arches National Park. Een verharde weg die dwars door het park loopt brengt u gemakkelijk bij verschillende parkeerplekken, waar vandaan u te voet de bezienswaardigheden kunt bezoeken. Tip: start de dag vroeg, dan bent u de drukte, maar ook de hoge temperaturen voor!

Het gigantische Canyonlands bestaat uit vier delen: Island in the Sky, The Needles, The Maze en Rivers. Deze laatste zijn enkel toegankelijk voor wandelaars en 4WD voertuigen. Island in the Sky is het best bereikbaar. Langs de verharde weg liggen verschillende, adembenemende uitzichtpunten over het gebied. Voor de Needles parkeert u de auto en vervolgt u het avontuur via één van de verschillende wandelpaden met diverse niveaus. De paden leiden langs torenhoge rotspilaren, maar ook langs graslanden, rotstekeningen en bogen. Island in the Sky en The Needles liggen al snel 200 kilometer uit elkaar en zijn daarom wel lastig met elkaar de combineren.

Overnachting in Moab.
Inclusief huurauto

U reist door naar Grand Junction, wat zijn naam dankt aan het kruispunt waar de Colorado-rivier en de Gunnison rivier samenvloeien. Het is een prima plek om te overnachten tijdens een combinatiereis van Arizona en de Rockies.

Overnachting in Grand Junction.
Inclusief huurauto

Vertrek vroeg richting uw volgende bestemming, Dinosaur National Monument. 150 miljoen jaar geleden stierven dinosaurussen uit. Ongelofelijk dat er toch nog botten en fossielen zijn gevonden! Veel werden er gevonden in het gebied in Colorado en Utah. Daarom is bij Vernal, het Dinosaur National Monument opgericht. Er is een steengroeve, het Quarry museum en een bezoekerscentrum. Er is een deels onverharde eenrichtingsweg, de Cub Creek Road. In de oranje-rode rotsen langs de weg zijn tekeningen gekerfd. Heel opvallend zijn de petrogliefen van hagedissen. Het Dinosaur National Monument is indrukwekkend en relatief weinig bezocht. De afstanden tussen de diverse bezienswaardigheden zijn groot, houdt daar bij een bezoek rekening mee. Enkele korte eenvoudige wandelingen zijn uitgezet door het gebied.

Overnachting nabij Dinosaur National Monument.
Inclusief huurauto

Vandaag rijdt vanuit Dinosaur National Monument naar Grand Teton National Park. Het eerste deel van de route is bosrijk. U rijdt door Ashley National Forest. Meren, gletsjers, bossen, vergezichten over een vallei met een rivier en bergen met scherpe pieken en besneeuwde toppen dat zijn de kenmerken van het Grand Teton National Park. Door het Jackson Hole dal kronkelt de Snake-rivier.

Rijdt over de Teton Park Road of over de Jackson Hole Highway (zeker geen snelweg, maar een schitterende route dwars door het park!) voor de meest spectaculaire uitzichtpunten en hikes. Stop zeker bij de Snake River Overlook en de parkeerplaats bij Oxbow Bend. Hier schiet u de beste plaatjes van de Grand Teton bergen.

Colter Bay Village is een plaatsje net ten noorden van het Grand Teton National Park, met een leuke ligging aan Jackson Lake. Ten zuiden van het nationale park ligt de bekendere plaats Jackson Hole. Het is een gezellig dorp met restaurants en winkels. ’s Winters wordt hier veel geskied. Aan de rand van het dorp ligt de National Elk Refuge, waar soms honderden wapiti’s samenkomen.

Overnachting in Grand Teton National Park.

Inclusief huurauto

Sta vroeg op om de allermooiste foto’s te maken. Rijd naar Mormon Row voor het plaatje met twee oude schuren uit 1880 met op de achtergrond de besneeuwde bergtoppen van de Teton keten. In totaal staan er nog zes oude schuren van Mormoonse nederzettingen die er in dit gebied waren. Ze stammen uit 1908 tot 1950.

Kies een wandeling uit in de omgeving van het Jenny Lake. Het meer en de watervallen hier zijn de eyecatchers. Een boottochtje op het meer is rustgevend. Voor wat meer actie huurt u zelf een kano of boekt u een raft-excursie.

Herten, bizons, elanden, bevers, otters en vogels kunt u onderweg tegenkomen. En met een beetje geluk ziet u een zwarte beer of een grizzlybeer. Onder begeleiding van een gids maakt u natuurlijk nog meer kans op het spotten van wildlife. We boeken graag een georganiseerde safari voor u.

Overnachting in Grand Teton National Park.

Inclusief huurauto

Net ten noorden van Grand Teton National Park ligt een ander natuurwonder: Yellowstone National Park. U rijdt over de Rockefeller Memorial Parkway naar de ingang. Yellowstone is uniek in de wereld. Wat een geologisch wonder! Er zijn warmwaterbronnen met gele, oranje en blauwe kleuren. Soms ruikt u de zwavel al van veraf. Geisers spuiten op gezette tijden hoge waterfonteinen uit. Poeltjes gevuld met kokende modder pruttelen. Enorme rookwolken stijgen op uit fumaroles, oftewel stoomgaten. Er leven meer dan 200 soorten zoogdieren in Yellowstone National Park, plus meer dan 300 soorten vogels en dan ook nog eens vissen, reptielen en amfibieën. De grootste kudde wapitiherten (ook “elk” genoemd) ter wereld leeft in Yellowstone National Park. Iedereen wil ze natuurlijk zien, maar lastiger om te spotten zijn een zwarte beer, een wolf of een grizzlybeer. Yellowstone National Park bevat de helft van de geisers op aarde. Er is zoveel te zien en Yellowstone is ongeveer even groot als een kwart van Nederland, dus trek de tijd uit voor dit bijzondere nationale park.

Overnachting in Yellowstone National Park.

Inclusief huurauto

In het oosten van Yellowstone National Park liggen de meeste geisers. Dit is het Upper Geyser Basin. De beroemde Old Faithful-geiser mag u niet overslaan. Elk anderhalf uur barst hij uit, de tijden worden aangekondigd. Net gemist hoe het water tientallen meters omhoog spuit? Loop dan naar de Anemone of Plume-geiser die veel vaker borrelen en water omhoog spuiten. U blijft om u heen kijken, overal gebeurt wat. De heldere kleuren van de Heart Spring bron lijken bijna onecht, de Doublet Pool is saffierblauw. Maar nog fotogenieker zijn de warmwaterbronnen met de namen Beauty Pool, de Chromatic Pool, de Opalescent Pool en de Sapphire Pool.

Eveneens in het oostelijk deel ligt de Grand Canyon van Yellowstone, vlakbij de plaats Canyon Village. De mooiste routes om hier te rijden zijn de North Rim Drive en de South Rim Drive. Beide zijn vrij kort. Maar er is genoeg te zien zoals rode rotsen, watervallen, uitkijkpunten en natuurlijk de canyon. Er zijn wandelingen van diverse lengtes uitgezet

Overnachting in Yellowstone National Park.

Inclusief huurauto

Bij Norris liggen modderpoelen. Ooit modderpoelen in pastelkleuren gezien? Hier kan dat bij de Artist Paint Pots. Ook de bekende Steamboat Geyser ligt hier.

In het noorden van Yellowstone National Park ligt het gebied rond Mammoth Hot Springs. Bijzondere terrassen in witte, bruine, gele en grijze tinten, waarover water stroomt, zijn hier dé bezienswaardigheid. Ook watervallen, bossen, prairies en Fort Yellowstone treft u hier aan. Onderweg van of naar het noorden of het westen van het park? Ga lunchen in het historische Old Faithful Inn hotel. Leuk om even rond te kijken en misschien spot u nog elanden of bizons.

Een afgelegen en weinig bezocht deel van Yellowstone is de Lamar Valley. Omdat dit het rustigste deel van Yellowstone is, heeft u hier ook de grootste kans om wildlife te zien. Hier leven bijvoorbeeld de meeste grizzlyberen en wolven.

Overnachting in Yellowstone National Park.

Inclusief huurauto

U verlaat Yellowstone en rijdt terug richting Utah. Bear Lake ligt in de Rockies op de grens van de staten Utah en Idaho. Door de oogverblindende blauwe kleur van het water heeft het de bijnaam “Caribbean Lake of the Rockies” gekregen. De temperatuur heeft in de verste verte niets te maken met de tropen! Het is het leefgebied van veel vissen, waardoor al eeuwen geleden de Shoshone-stam zich hier vestigde. Aan de oever zijn bootjes te huur zodat u het meer beter kunt verkennen. Maar ook een wandeling langs het water is een aanrader. Probeer onderweg dieren te spotten. Ondanks de naam van het meer, maakt u weinig kans om een beer te zien. Elanden en bevers zijn er echter des te meer. Er is een prachtige accommodatie nabij Bearlake.

Overnachting in Bear Lake.

Inclusief huurauto

Hopelijk heeft u genoten van de mooiste parken van het westen. Vandaag reist u terug naar de luchthaven van Salt Lake City en levert u uw huurauto in. Toch nog niet genoeg gezien? Verleng uw rondreis door Amerika. Neem eens een kijkje bij ons bouwsteenoverzicht of neem contact op.

Inclusief huurauto