Het Sepilok Orang Utan Rehabilitation Centre ligt op 25 kilometer ten westen van Sandakan. Het centrum is gelegen in een mooi regenwoud van ongeveer 43 vierkante kilometer. In 1964 werd het gebied aangewezen als reservaat voor de prachtige intelligente dieren. Het wereldberoemde reservaat brengt de bezoeker in nauw contact met de opmerkelijke orang-oetans. Deze zijn bevrijd uit gevangenschap, gered uit delen van het oerwoud die gekapt zijn ten behoeve van de landbouw of achtergelaten door hun ouders.

 

 

Orang-oetans vormen een beschermde diersoort. Het is in Maleisië verboden de apen als huisdier te houden. Het voornaamste doel van het centrum is het terugzetten van de dieren in het oerwoud. Men tracht dit te bewerkstelligen door middel van een leerproces, waarbij de apen hun basisinstincten terug moeten krijgen. Ze moeten kunnen overleven in de jungle. Zo moeten ze leren om in bomen te klimmen, nesten te bouwen en voedsel te verzamelen. De apenjongeren leren dit door het imiteren van de oudere orang-oetans.

 

 

Net buiten het Registration Centre leven enkele vrouwtjes, die weigeren terug te keren naar het oerwoud. Ze zijn teveel gesteld op menselijk gezelschap. In het reservaat wonen ook een aantal olifanten en zeer gevaarlijke Sumatraanse neushoorns. In het informatiecentrum kunt van alles laat zien over de Sabaanse fauna en flora. In de kleine bioscoop wordt een documentaire vertoond over het werk in het Sepilok Orang Utan Rehabilitation Centre. Ten slotte zijn er zich souvenirwinkels en restaurants bij de ingang van het park.