Reis over Kalimantan: Dayak stammen en oerwouden langs de Mahakam-rivier

Kalimantan, het vroegere Borneo, is het derde eiland qua grootte ter wereld en het dunstbevolkte deel van Indonesië. Een nog groot deel van het eiland wordt bedekt met oerwoud. In de delta's van grote rivieren als de Mahakam wonen de Dayak-stammen, de vroegere koppensnellers.

Een boottocht over de Mahakam mag dan ook als een waar hoogtepunt worden beschouwd. U vaart over de rivier en u aanschouwt het dagelijks leven van de locale bewoners aan en op het water: boeiend. Een ander fenomeen van Kalimantan vindt u op het water: de drijvende markt van Banjarmasin.

Het oude Oerwoud van Kalimantan

Het oerwoud wordt al sinds jaar en dag bedreigd door illegale houtkap en bosbranden. Toch is het tropisch regenwoud op vele plaatsen nog volop aanwezig. En die plekken kunt u bezoeken. De natuur van Kalimantan kent een exotische schoonheid. Er zijn weinig voorzieningen, met als gevolg dat er niet veel toeristen zijn.

De bewoners van Kalimantan

De verzamelnaam voor de oorspronkelijke bewoners van Kalimantan is: Dayaks. Er leven nu naast de Dayaks ook Maleiers, Chinezen, Javanen, Madurezen en Buginezen. Achter de verzamelnaam Dayak gaat een groot aantal volken en etnische groepen schuil, die in taalkundig en cultureel opzicht verschillen. De Dayak gingen ervan uit dat de natuurlijke omgeving bevolkt werd door geesten. Ze hadden het vermogen de geesterkracht van mensen, dieren en gewassen aan te tasten, met ziekte, dood of misoogst tot gevolg, wanneer die niet afdoende beschermd waren.

Varen op de Mahakam rivier

De Mahakam rivier is de belangrijkste waterweg in het centrale deel van Oost-Kalimantan. Tussen de oorsprong in het bergland en de delta aan de oostkust meet de rivier zo'n 700 tot 800 kilometer. Onderweg monden grote zijrivieren in de Mahakam uit. Om dit gebied te verkennen, gaat u aan boord van een rivierboot, met uw eigen gezelschap. Uw kapitein loodst u over de rivier; de kok zorgt in ander opzicht goed voor u.

Hoogtepunten van Kalimantan

Een mooie tocht over land van Balikpapan naar Muara Koman, waar u in de loop van de middag arriveert. U maakt er een kanotrip over de Kandilo-rivier; de kans is groot dat u Proboscis-apen ziet. Prachtige uitzichten vanaf de rivier.
U bezoekt de volgende dag een traditionele goudmijn, u vervolgt uw trip naar Kandangan.